L'appareil de Herbst est un dispositif orthodontique généralement utilisé chez les enfants pour favoriser le développement de la mâchoire inférieure vers l'avant. Il permet de corriger les surocclusions (overbites) chez les jeunes enfants avant que leur bouche n'ait terminé sa croissance. En raison d'une efficacité réduite une fois la croissance terminée, cet appareil n'est habituellement pas prescrit aux adultes ni aux enfants de plus de 13 ans.
Description et fonctionnement
L'appareil de Herbst se compose de quatre couronnes en acier fixées sur les molaires situées aux quatre coins de la bouche de l'enfant. Les couronnes de l'arcade supérieure sont reliées à des cylindres métalliques, tandis que les couronnes inférieures sont associées à de petites tiges métalliques orientées dans le même sens que les dents du bas. Des bras métalliques sont également fixés aux couronnes inférieures : ils coulissent dans les manchons des couronnes supérieures lorsque la bouche s'ouvre et se ferme.
Adaptabilité et durée du traitement
Certains modèles sont équipés de vis d'expansion qui permettent de resserrer ou de relâcher la tension de l'appareil. Ce réglage élargit l'arcade dentaire et évite que les dents ne soient trop comprimées entre elles. Dans la plupart des cas, le traitement dure de neuf à douze mois pour corriger une surocclusion modérée. Les cas plus sévères peuvent toutefois nécessiter une période plus longue.
Irritations buccales
La tige fixée aux couronnes inférieures peut frotter contre les lèvres ou les joues pendant les repas ou lorsque l'enfant parle, ce qui provoque des irritations. Selon le site Kid Braces, placer des boules de coton comme protection dans ces zones pendant les premiers jours permet de réduire l'inconfort. Les parties métalliques des couronnes supérieures peuvent également irriter la joue vers l'arrière de la gorge. Attention cependant : il ne faut jamais y appliquer de coton, car cela présenterait un risque d'étouffement ou de vomissements. Utilisez plutôt de la cire dentaire dans cette zone pour soulager la douleur.
Troubles de l'élocution
Outre les irritations, l'appareil de Herbst peut affecter la parole. Il arrive que la prononciation de certains mots soit altérée et que l'entourage ait du mal à comprendre l'enfant. La meilleure solution consiste à s'exercer régulièrement à lire ou à parler à voix haute. Avec le temps, la bouche s'adapte à l'appareil et retrouve progressivement ses capacités habituelles.
Hypersalivation et douleurs gingivales
Une hypersalivation peut survenir durant les premiers jours suivant la pose de l'appareil. Avaler aussi souvent que possible aide à la limiter. Des douleurs au niveau des gencives peuvent également apparaître pendant cette période d'adaptation. Pour les apaiser et maintenir une bonne hygiène buccale, rincez régulièrement la bouche avec un mélange composé d'une demi-cuillère à café de sel diluée dans environ 240 ml (8 onces) d'eau tiède.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/cleaning-appliances/1007083318.html