Les panneaux isolants en polystyrène sont largement utilisés pour l'isolation des habitations. Ces plaques rigides améliorent l'efficacité énergétique du logement tout en renforçant sa structure. Toutefois, leur principal point faible reste leur sensibilité à l'humidité : lorsque l'eau s'infiltre dans la maison, elle peut endommager le panneau isolant et favoriser l'apparition de moisissures. Une isolation abîmée laisse également passer l'air, ce qui réduit nettement ses performances.
Les différents types de panneaux isolants en polystyrène
Plusieurs variétés de panneaux en polystyrène équipent les résidences :
- Le polystyrène expansé à billes (PSE), aussi appelé « beadboard » : il absorbe généralement l'humidité et se révèle particulièrement vulnérable aux infiltrations d'eau. On l'utilise souvent pour l'isolation des toitures et des murs.
- Le polystyrène extrudé (XPS) : cette mousse à cellules fermées est prisée pour sa grande résistance mécanique. Elle supporte mieux l'humidité que le PSE, mais peut finir par se dégrader si les fuites persistent pendant de longues périodes.
Lorsque l'isolation est endommagée, de l'air peut s'infiltrer dans la maison, ce qui diminue l'efficacité globale du système.
Les causes des infiltrations d'eau
Des fuites d'eau non maîtrisées à l'intérieur de la structure finissent toujours par détériorer l'isolation. Parmi les origines les plus fréquentes :
- Une toiture défectueuse : des tuiles manquantes ou abîmées laissent l'eau s'écouler le long des murs et causer des dommages.
- Un mauvais drainage du terrain : l'eau pénètre alors par les fissures des fondations et imbibe l'isolant.
- La vapeur d'eau intérieure : son déplacement au sein de la maison peut humidifier progressivement les panneaux.
Dès qu'un panneau en polystyrène est mouillé, il commence à se dégrader et laisse l'air s'infiltrer dans le logement.
Les conséquences de l'humidité sur l'isolation
Lorsque le panneau isolant est saturé d'eau, celle-ci reste emprisonnée dans les cellules de la mousse. Des moisissures finissent alors par se développer sur l'isolant. Cette prolifération fragilise la structure de la maison et rend nécessaires des réparations coûteuses.
La santé des occupants est également menacée : les personnes vivant dans un logement touché par les moisissures souffrent souvent de congestion nasale, d'éternuements répétés, de sifflements respiratoires ou d'yeux irrités. Celles qui présentent des affections respiratoires chroniques, comme la BPCO ou l'asthme, voient leurs symptômes s'aggraver en cas d'exposition quotidienne.
Solutions : réparer et prévenir
Localiser puis réparer toutes les fuites d'eau est essentiel pour prévenir les dégâts d'humidité et la croissance des moisissures. Une fois les infiltrations stoppées :
- Remplacez la partie endommagée du panneau isolant en polystyrène.
- Frottez les traces de moisissure autour de la zone avec du liquide vaisselle dilué dans l'eau, rincez puis séchez soigneusement une fois toute trace visible éliminée.
- Envisagez l'installation d'un pare-vapeur sur la face la plus chaude de la cavité murale afin de limiter la condensation, comme le recommande le ministère américain de l'Énergie (Department of Energy). Consultez vos codes du bâtiment locaux pour vérifier si cette installation est obligatoire.
- Inspectez toute la maison à la recherche d'autres signes d'isolation dégradée susceptibles de provoquer des fuites d'air.
- Calfeutrez tous les interstices et fissures avec du mastic pour réduire au minimum les mouvements d'air.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/home-maintenance/1007073984.html