La conception d'un escalier joue un rôle essentiel dans le confort et la sécurité des personnes circulant entre les différents niveaux d'un bâtiment. Afin de garantir le bien-être des usagers, les autorités du bâtiment ont instauré des dimensions minimales pour divers aspects des escaliers, notamment leur largeur. L'une des principales exigences de la plupart des codes réside précisément dans l'établissement d'une largeur minimale pour chaque escalier.
Le Code international de l'habitation (IRC)
Le Code international de l'habitation (IRC – International Residential Code), un ensemble de règlements établi par l'International Code Council (ICC) pour les habitations unifamiliales et bifamiliales, est devenu la référence en matière de construction et de rénovation résidentielles aux États-Unis.
Ce code fixe une largeur minimale d'escalier de 36 pouces (environ 91 cm), mesurée au-dessus de la hauteur des mains courantes. En incluant les mains courantes, la largeur minimale requise est de 27 pouces (environ 68,5 cm) pour les escaliers équipés de deux mains courantes, et de 31,5 pouces (environ 80 cm) pour ceux n'en possédant qu'une seule. Le code prévoit toutefois une exception pour les escaliers en colimaçon, dont la largeur minimale exigée est de 26 pouces (environ 66 cm).
Le Code international du bâtiment (IBC)
Autre référentiel élaboré par l'ICC et largement adopté à travers les États-Unis, le Code international du bâtiment (IBC – International Building Code) s'applique aux bâtiments non couverts par l'IRC. Contrairement au code résidentiel, l'IBC définit deux normes de largeur minimale, selon le nombre de personnes que l'escalier doit pouvoir desservir simultanément.
Cette capacité est déterminée par une formule complexe appelée « charge d'occupation » (occupant load). Ainsi, les escaliers dont la charge d'occupation dépasse 50 personnes doivent présenter une largeur minimale de 44 pouces (environ 112 cm). Ceux dont la charge d'occupation est inférieure sont soumis à une exigence minimale de 36 pouces (environ 91 cm).
La loi sur les Américains handicapés (ADA)
Adopté par le Congrès américain en 1990, l'Americans with Disabilities Act (ADA) vise à garantir l'accessibilité des bâtiments aux personnes en situation de handicap. L'une des exigences porte sur la création d'une zone spécifique, souvent aménagée dans les cages d'escalier de secours, appelée « zone d'assistance au sauvetage ». Elle est destinée aux personnes en fauteuil roulant qui ne peuvent pas évacuer facilement un immeuble de plusieurs étages en cas d'urgence, en leur offrant un espace sûr où attendre l'arrivée des secours.
Selon la loi, les escaliers adjacents à cette zone doivent présenter une largeur minimale de 48 pouces (environ 122 cm).
Les normes de l'OSHA
L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) établit des règlements visant à garantir que les employeurs offrent un environnement de travail sûr à leurs salariés. L'une de ces réglementations concerne les escaliers fixes présents dans les bâtiments industriels.
L'OSHA définit les escaliers fixes comme des escaliers situés dans ou autour de machines et d'équipements industriels, ou donnant accès à des plateformes ou des fosses. Les employés les empruntent généralement pour inspecter, exploiter et entretenir les installations. Pour ce type d'escalier, l'OSHA impose une largeur minimale de 22 pouces (environ 56 cm).
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/home-design/1007064221.html