Au début de l'histoire de l'Écosse, le pays était divisé en grands groupes familiaux appelés clans. Chacun de ces clans se distinguait par les tartans qu'il portait. Avec le temps, ces motifs et ces couleurs en vinrent à être associés aux noms des clans eux-mêmes. Le clan Colquhoun, dont les terres historiques se situent sur les rives du Loch Lomond, possède ainsi un ensemble bien particulier de tartans, chacun ayant sa propre histoire et sa propre palette de couleurs.
Le tartan Antique Colquhoun
Le tartan Antique Colquhoun date du milieu du XVIIe siècle et fut utilisé jusque dans le courant du XIXe siècle. Il se caractérise par un fond bleu ciel et turquoise, agrémenté de carreaux noirs et d'accents orange. Les carreaux dessinent un grand motif symétrique en damier : chaque bloc mesure environ cinq centimètres de large avant de laisser place à la couleur suivante.
Le tartan Moderne Colquhoun
Le tartan Moderne Colquhoun apparaît à partir du XIXe siècle. Dans cette variété, les couleurs ont évolué vers un fond bleu marine foncé alternant avec un bleu légèrement plus clair. Les touches d'accentuation sont rouges et la bordure des carreaux est blanche. Ce tartan présente de très larges blocs — près de dix centimètres de large — et son motif n'est pas symétrique, ce qui constitue une particularité propre à ce clan.
Le tartan Ancien Colquhoun
Le tartan dit « ancien » remonte approximativement au XIIe siècle et fut porté jusqu'au XVe siècle. Il affiche un fond violet vif rehaussé de vert chasseur. Les accents sont rouges, tandis que la bordure des carreaux est blanche et ourlée de noir. Ce motif est entièrement symétrique et se compose de blocs mesurant entre cinq et huit centimètres de large.
Les couleurs du tartan de cérémonie Colquhoun
Dans la tradition des clans écossais, le tartan de cérémonie désigne l'étoffe que les membres revêtaient lors des événements exceptionnels. Au quotidien, ils portaient généralement des tartans sobres aux teintes discrètes ; en revanche, les tartans de cérémonie étaient somptueux et sans retenue. Celui du clan Colquhoun est particulièrement orné : il mêle de petits blocs de couleurs allant du bleu au vert en passant par le blanc, soulignés d'accents orange et de fines rayures écossaises noires. Ses carreaux sont petits et son motif asymétrique.
Ces quatre déclinaisons témoignent de la richesse de l'héraldique textile écossaise : chaque version du tartan Colquhoun raconte une époque différente de l'histoire du clan, tout en préservant son identité unique à travers les siècles.
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