Les systèmes de climatisation et de chauffage central diffusent l'air frais ou chaud dans les pièces grâce à un réseau de bouches d'aération et de conduits. Cependant, dans les immeubles d'appartements de grande hauteur et les hôtels comptant des centaines de chambres, l'installation d'un réseau de conduits élaboré est souvent prohibitive en termes de coûts. Les systèmes mini-split sans conduits et les climatiseurs terminaux autonomes offrent alors des alternatives efficaces de chauffage et de climatisation pour les bâtiments à forte occupation. Ils conviennent également très bien aux maisons individuelles.
Les systèmes mini-split sans conduits
Les systèmes mini-split sans conduits éliminent les coûts et les complications potentiels liés à l'installation d'un réseau de conduits. Peu après la Seconde Guerre mondiale, la société Mitsubishi Electric a introduit ce type de système au Japon afin de répondre aux besoins croissants de sa population vivant en appartement. Un système sans conduits se compose d'une unité intérieure de traitement d'air et d'une unité extérieure de compression : on parle de système « split » précisément parce que certains éléments se trouvent à l'intérieur du logement et d'autres à l'extérieur.
L'unité intérieure ressemble à un climatiseur de fenêtre, simplement en plus grand. Le chauffage s'obtient en ajoutant une pompe à chaleur ou une résistance électrique à l'unité intérieure.
Les climatiseurs terminaux autonomes (PTAC)
Une seconde alternative sans conduits pour le chauffage et la climatisation est le climatiseur terminal autonome, également appelé PTAC (« packaged terminal air conditioner »). Ces systèmes sont couramment utilisés dans les hôtels, les hôpitaux, les bureaux et les bâtiments commerciaux, et se rencontrent parfois dans les habitations.
Un PTAC ne nécessite aucune unité extérieure compresseur/condenseur pour rafraîchir : toute la mécanique de chauffage et de climatisation est contenue dans l'unité intérieure. Une unité PTAC mesure en moyenne environ 107 cm de large et s'installe encastrée dans un mur. Elle dispose d'une pompe à chaleur intégrée pour réchauffer une pièce froide, laquelle inverse son fonctionnement pour diffuser de l'air frais en été.
Les avantages
Les systèmes mini-split et les unités PTAC suppriment les dépenses et la contrainte des conduits. Ils assurent un chauffage et une climatisation propres à chaque pièce ou grand espace, et les occupants peuvent régler la température, donc maîtriser leur consommation d'énergie. Les systèmes mini-split sont reliés à des thermostats permettant de programmer les températures à l'avance. Les unités PTAC possèdent quant à elles des commandes manuelles pour augmenter ou baisser la température, ainsi que pour allumer ou éteindre l'appareil. Plusieurs unités installées dans différentes pièces d'un même bâtiment peuvent ainsi reproduire l'effet d'un chauffage et d'une climatisation centralisés.
Inconvénients et considérations de coût
Contrairement aux systèmes PTAC, qui fonctionnent sous tous les climats, les systèmes mini-split offrent de meilleures performances dans les régions où la température moyenne ne descend pas en dessous de 4 °C. Le coût initial constitue un facteur important pour les deux types d'équipements : comptez environ 1 000 dollars au départ pour une unité principale, au moment de la publication. Ce montant reste toutefois inférieur à celui de l'installation de conduits associée à un système central de chauffage et de climatisation, qui peut démarrer à 2 500 dollars, sauf si vous avez besoin de plusieurs unités.
Les autres considérations relèvent essentiellement de l'esthétique. Les deux systèmes impliquent la présence permanente d'une grande unité dépassant du mur, contrairement à l'apparence discrète des systèmes centraux, qui ne nécessitent que des bouches d'aération quasi invisibles pour diffuser l'air chaud ou froid.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-conditioners/1007050852.html