Utilisé comme aliment pour les chevaux, les chèvres et les bovins, le foin est un mélange de diverses graminées séchées associées à des légumineuses telles que la luzerne et le trèfle. Ce qui n'est pas destiné à l'alimentation animale, le sous-produit appelé paille, sert quant à lui de litière pour les animaux de la ferme.
Comme le moment et la rapidité de la récolte du foin sont cruciaux pour garantir sa qualité nutritionnelle, il convient de choisir une journée chaude et ensoleillée, idéalement tôt le matin juste après l'évaporation de la rosée, ainsi que les bons outils de coupe adaptés à vos besoins.
La faux
Ces outils de coupe du foin ne comportent ni moteur ni pièces mobiles, et servent à faucher de petites parcelles. La faux européenne possède une lame courbée qui s'affûte au marteau à riveter sur une enclume, en combinant martelage et polissage. La faux américaine, quant à elle, présente des lames plus lourdes, sans courbure, qui s'aiguisent sur une meule.
Pour couper l'herbe, on place une main sur la poignée supérieure et l'autre sur la poignée inférieure. Ces poignées sont fixées à un long manche en bois appelé « snath », auquel la lame est reliée. On coupe le foin en se tenant confortablement droit, tout en balançant lentement la faux d'avant en arrière, parallèlement au sol.
La faucheuse rotative
Entraînée et propulsée par un tracteur, la faucheuse rotative peut être montée à l'arrière du tracteur ou sous son châssis. Positionnée à environ 30 centimètres du sol, elle présente des flancs métalliques qui enferment complètement une ou deux lames affûtées. Montées sur un disque, ces lames tournent perpendiculairement à la surface à couper, tranchant et déchirant le foin pendant leur rotation.
Ces faucheuses peuvent atteindre une vitesse de 32 km/h et se révèlent particulièrement utiles pour faucher de grandes superficies. Sur certains modèles, les lames sont fixées à des disques pivotants qui absorbent les chocs en cas de collision avec des obstacles tels que des souches ou des pierres.
La faucheuse à barre de coupe
La faucheuse à barre de coupe fut l'une des premières faucheuses mécaniques utilisées pour la récolte du foin. La barre métallique est fixée au châssis inférieur du tracteur. Les barres existent en différentes largeurs et sont équipées de lames tranchantes ressemblant à de longues dents, chacune mesurant environ 18 centimètres.
Une barre peut comporter aussi peu que cinq lames, ou jusqu'à vingt, et elle est levée et abaissée par le conducteur, soit manuellement en tirant sur un ensemble composé d'une chaîne et d'une poignée de levage, soit grâce à un système de relevage hydraulique. Le mécanisme oscillant de la barre est immergé dans un bain d'huile qui lubrifie continuellement les lames lors de leurs mouvements alternatifs, permettant de trancher le foin efficacement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-tools/1007048231.html