Les pelouses de gazon figurent parmi les aménagements paysagers les plus exigeants : elles demandent fertilisation, chaulage, désherbage, tonte régulière, aération et même une rénovation périodique. Si vous préférez néanmoins disposer d'une vaste étendue de couvre-sol bas rappelant l'aspect d'une pelouse classique, les carex constituent une alternative séduisante et nettement plus facile à vivre. Il vous suffit de sélectionner des espèces adaptées à votre zone climatique, aux conditions de votre terrain et à vos besoins paysagers.
Des carex adaptables à la plupart des situations
Les carex sont des plantes à l'allure graminée, appartenant à la famille des cypéracées. Parmi les nombreuses espèces du genre Carex, certaines poussent bas et tolèrent suffisamment le plein soleil pour former un tapis comparable à une pelouse conventionnelle. D'autres permettent de recréer ce même effet dans des zones plus humides ou plus ombragées, comme le souligne John Greenlee dans ses écrits pour le Brooklyn Botanic Garden.
Greenlee recommande cinq espèces indigènes — Carex pansa, C. pensylvanica, C. perdentata, C. senta et C. texensis — capables de former une pelouse de carex presque partout aux États-Unis. Ces plantes ne nécessitent aucune fertilisation, très peu voire aucune tonte, et demeurent généralement persistantes toute l'année.
Pour les zones arides
Si vous recherchez une pelouse de carex résistante à la sécheresse, Jeff Schalau, agent du service de vulgarisation coopérative de l'Université de l'Arizona, recommande, outre C. perdentata et C. texensis, les espèces C. geyeri, C. praegracilis et C. tumulicola. Une fois bien installées, toutes ces plantes forment un tapis dense, mais elles peuvent souffrir d'un ensoleillement trop intense dans les régions très chaudes. Aucune ne dépasse environ 15 cm de hauteur : une tonte occasionnelle suffit alors pour obtenir un aspect ras et uniforme, proche du gazon classique.
Pour les zones ombragées ou humides
Vous ne vivez pas dans une région chaude et sèche, mais vous souhaitez implanter une pelouse là où la plupart des graminées à gazon échouent ? Votre terrain souffre probablement d'un excès d'ombre ou d'humidité. Dans ce cas, le carex des bois (Carex pedunculata), une plante persistante, forme selon Trish Murphy, de la North American Native Plant Society, une pelouse idéale à l'ombre. Greenlee conseille quant à lui C. senta pour les zones de forte ombre et C. perdentata pour sa remarquable adaptation aux sols humides.
Résistance au piétinement
Si vous comptez circuler sur votre pelouse de carex, sachez que certaines espèces supportent mieux le passage que d'autres. Outre C. pansa, particulièrement tolérant et doté d'un feuillage vert éclatant, la ville de Santa Barbara recommande le carex bleu-vert C. glauca, qui accepte bien le trafic. Schalau signale également une bonne résistance au piétinement chez C. praegracilis.
Quelques précautions à prendre
Tous les carex ne se prêtent pas à la formation d'une pelouse. Schalau met ainsi en garde contre les souchets (Cyperus spp.), redoutables mauvaises herbes des gazons. La nature vigoureuse des espèces du genre Carex peut elle aussi poser problème : la ville de Santa Barbara recommande par exemple d'installer une barrière anti-rhizomes entre votre pelouse de carex et les autres massifs, afin de contenir leur tendance envahissante.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-planting/1007005488.html