La société Gebrüder Thonet a été fondée en 1819 par Michael Thonet pour fabriquer ses chaises selon un procédé unique de cintrage du bois qu'il avait lui-même mis au point. L'entreprise est toujours en activité aujourd'hui, dirigée par la cinquième génération de la famille Thonet, avec son siège situé à Frankenberg, en Allemagne. Bien qu'elle se soit diversifiée dans la production d'autres types de chaises et de meubles, elle reste surtout célèbre pour ses créations en bois courbé et en rotin, dont la première est apparue en 1860. Ces modèles sont restés remarquablement fidèles à leur style d'origine, mais certains indices permettent de déterminer l'époque d'une rocking-chair particulière.
Découvrir le modèle fondateur
Familiarisez-vous avec la première rocking-chair Thonet
La toute première rocking-chair en bois courbé de la marque s'appelait « Schaukel-Fauteuil No. 1 », ou « Rocking Chair No. 1 ». Fabriquée en 1890 à Koritschan, en Moravie, elle fut la première chaise à bascule au monde réalisée en bois courbé, une technique mise au point par Michael Thonet consistant à humidifier puis à cintrer le bois de hêtre. Vous pouvez consulter des photos de ce modèle emblématique sur le site officiel de la société (thonet.de/en/rocking-chair.html).
Observer l'évolution du design
Observez attentivement comment les courbes des pieds et des accoudoirs ont évolué au fil des années. Selon l'histoire visuelle de la chaise à bascule moderne réalisée par Designboom, les pieds des rockings-chairs Thonet présentaient d'abord des courbes assez simples, avant de devenir nettement plus travaillées et enroulées autour du tournant du XXe siècle. Sur les modèles de cette période, les deux extrémités des patins inférieurs se recourbaient également vers le bas, contrairement aux bords droits des versions antérieures. Les accoudoirs du premier modèle étaient plus bas que ceux des versions ultérieures, qui étaient nettement plus arrondis.
Vérifier les marques de fabrication
Recherchez les marques du fabricant afin d'authentifier votre chaise. De nombreuses reproductions et chaises génériques ont été vendues sous l'appellation « rocking-chair en bois courbé » au fil des ans. Un moyen sûr d'identifier un véritable Thonet datant du tournant du XXe siècle est la présence du nom de la société (THONET) souligné d'un trait plein, gravé quelque part sur la chaise. Cette marque peut se trouver sous les accoudoirs ou les pieds cintrés, ou encore sous l'assise. Une étiquette papier portant le nom de la société peut également être présente, mais elle a pu se détacher avec le temps : son absence ne prouve donc pas que votre chaise n'est pas un authentique Thonet.
Identifier une réédition récente
Déterminez si vous possédez une pièce de collection « moderne ». À l'automne 2009, la société Thonet a célébré son 150e anniversaire en produisant une série limitée de chaises de la collection Thonet Collect reproduisant la célèbre « Rocking Chair No. 1 ». Cette édition collector était limitée à 25 exemplaires fabriqués en véritable bois de hêtre et teintés dans l'une des trois couleurs suivantes : noir, noisette et acajou. Ces rocking-chairs ont été construites selon les méthodes traditionnelles et avec les outils d'origine ; comme les modèles originaux, le dossier ovale et l'assise étaient réalisés en cannage massif. Chaque pièce de la série Thonet Collect était numérotée et accompagnée d'un certificat d'authenticité signé à la main (qui peut ou non être toujours joint à votre chaise).
Consulter des sources de référence
Consultez des ouvrages faisant autorité et étudiez les illustrations pour vous familiariser avec les différents designs des différentes époques. Le livre « Thonet Bentwood and Other Furniture: The 1904 Illustrated Catalogue », de Gebrüder et Michael Thonet, décrit les dimensions de ces rocking-chairs et illustre leurs designs à travers les années. Il y est notamment précisé que certaines chaises portaient des étiquettes papier apposées avec le nom de la société Thonet. Une nouvelle réédition de cet ouvrage a été publiée par Dover Publications en 1980 et est disponible sur Amazon.com.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/chairs/1007033761.html