Les chaises ont parcouru un long chemin depuis l'Europe d'avant le XVIIe siècle, époque à laquelle seules la royauté et les classes supérieures utilisaient des sièges élaborés et richement travaillés. Les foyers américains n'en possédaient que très peu, généralement réservées aux membres les plus âgés de la famille. Avec leur diffusion progressive dans la société, même les gens du peuple ont fini par adopter cet usage quotidien.
Déterminer l'époque de fabrication d'une chaise exige de croiser plusieurs indices : les matériaux employés, les techniques d'assemblage et les traces d'usure. Voici les étapes à suivre pour estimer avec précision l'âge d'une chaise ancienne.
Comment dater une chaise : étape par étape
1. Effectuez le test du toucher
Passez vos doigts le long du dossier et de la partie inférieure de la chaise. Des angles vifs ou des arêtes tranchantes peuvent indiquer une fabrication récente, car les meubles anciens présentent généralement des surfaces adoucies par le temps et un travail artisanal plus soigné.
2. Vérifiez les trous de clous sous le rembourrage
Soulevez délicatement le bord de l'assise ou du dossier rembourré afin d'examiner les trous de clous présents sur la structure en bois. Un grand nombre de trous peut révéler que la chaise a été regarnie à plusieurs reprises au fil des décennies, ce qui témoigne d'un usage prolongé et donc d'une certaine ancienneté.
3. Identifiez l'essence de bois utilisée
Chaque période historique privilégiait certaines essences de bois. Le hêtre possède par exemple une longue histoire en tant que bois de prédilection pour la fabrication de chaises. Le chêne était couramment utilisé pour le mobilier durant l'époque gothique du Moyen Âge. L'acajou, quant à lui, n'était pas répandu avant le XVIIIe siècle : une chaise en acajou pourrait donc être une reproduction du XXe siècle imitant un style antérieur.
Attention toutefois : certains bois étaient teintés pour imiter des essences plus nobles. Le bouleau, utilisé dans le mobilier de style Adirondack et Hepplewhite, était souvent teinté pour ressembler à l'acajou, tandis que le frêne était fréquent durant les périodes Queen Anne et Federal. Le noyer, également appelé noyer noir, était teinté en imitation acajou et largement employé aux États-Unis dans les années 1820 et 1830.
4. Déterminez la méthode de travail du bois
La technique de menuiserie révèle l'époque de fabrication, quel que soit le style du design. La coupe circulaire caractéristique de la scie circulaire signale une production industrielle, apparue avec la fabrication de meubles en série dès l'époque victorienne. À l'inverse, le bois fendu dans le sens du fil plutôt que scié était courant entre le XVe et le XVIIe siècle.
Le bois scié à la main présente des marques de dents irrégulières, typiques de la fin du XVIe et du XVIIe siècle. Enfin, des coupes régulières et uniformément espacées correspondent au bois scié au cadre, utilisé entre le XVIIe et le XVIIIe siècle.
5. Examinez les chevilles et les vis
Les vis de différentes époques, qu'elles soient antérieures ou postérieures au XVIIe siècle, présentent des caractéristiques distinctes. Les chevilles en bois utilisées entre le XVe et le XVIIe siècle ne doivent pas être parfaitement rondes et doivent dépasser légèrement du bois dans lequel elles sont insérées.
6. Retirez une vis et inspectez ses imperfections
Dévissez une vis et observez attentivement son filetage : un espacement irrégulier entre les spires, ainsi que d'autres défauts comme une fente désaxée dans la tête de la vis, sont autant de signes d'une fabrication artisanale ancienne, bien avant l'avènement des machines-outils modernes.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/chairs/1007000527.html