Cette structure porte un nom précis : il s'agit d'une soffite, terme issu du mot français « soffite », qui désigne la face inférieure d'un plafond ou d'un élément architectural. En architecture et dans le secteur de la construction, ce mot renvoie généralement à la partie inférieure d'un avant-toit extérieur, d'une arche ou d'un volée d'escalier. Dans l'usage courant, cependant, il désigne l'espace fermé situé entre le haut des armoires et le plafond de la cuisine.
Histoire
Les soffites ont fait leur apparition dans les cuisines à la fin des années 1930. Avant cette époque, la plupart des équipements de cuisine n'étaient pas encastrés. Avec l'avènement des meubles encastrés, la soffite est née et est devenue une véritable tendance du design culinaire jusqu'aux années 1960. De nos jours, elle a perdu de sa popularité : certains la jugent démodée et la considèrent comme un gaspillage d'espace précieux. Néanmoins, les concepteurs de cuisines continuent de l'apprécier et ont modernisé son apparence en intégrant des courbes, des moulures décoratives et un éclairage encastré.
Utilisations
Derrière la façade de la soffite se cachent généralement des canalisations, des gaines de ventilation et parfois une poutre portante. Cette fausse façade a pour rôle de masquer ces installations techniques tout en empêchant la poussière et la graisse de s'accumuler sur le dessus des armoires. Parfois, ce sont même les armoires elles-mêmes qui sont fixées à la soffite plutôt qu'au mur. Au-delà de sa fonction dissimulatrice, la soffite offre souvent un emplacement idéal pour exposer des objets décoratifs, généralement des assiettes ornées.
Rénovation
Lorsqu'ils entreprennent de rénover leur cuisine, beaucoup souhaitent supprimer la soffite afin de laisser l'espace au-dessus des armoires ouvert pour y disposer des éléments décoratifs. D'autres préfèrent installer des armoires plus hautes qui atteignent directement le plafond. Or, comme la soffite dissimule les installations de la cuisine et que le plafond intérieur n'est pas fini de la même manière que le plafond de la pièce, des frais supplémentaires sont nécessaires pour rediriger le câblage et la plomberie, ou pour refaire le plafond afin qu'il s'harmonise avec le reste. Une alternative consiste à habiller la soffite de bois, de fausses portes ou de moulures assorties aux armoires.
Points à considérer
Si vous décidez de retirer la soffite de votre maison, vous devrez peut-être faire appel à un spécialiste du désamiantage. En effet, à partir des années 1930, et plus particulièrement durant les années 1960, les matériaux de construction contenaient souvent de l'amiante. Les panneaux d'amiante étaient couramment utilisés pour les soffites en raison de leur résistance à la chaleur. Dans certains cas, conserver la soffite en place peut donc s'avérer être la meilleure option.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/kitchens/1007124894.html