Un sous-sol peut être un espace froid, sombre et inachevé, réservé aux appareils techniques, à la machine à laver et au rangement. Il peut aussi devenir une véritable surface habitable avec chambres, salles de bains, salons et salles de jeux. Dans les deux cas, des prises électriques sont indispensables, et leur installation doit impérativement respecter les normes en vigueur pour garantir une sécurité maximale.
Le cadre réglementaire
Les autorités locales et fédérées du bâtiment peuvent appliquer leurs propres règles, tant qu'elles ne contreviennent pas aux lois fédérales ni n'affaiblissent les standards nationaux. En pratique, la majorité des réglementations américaines s'appuient sur le Code international résidentiel (International Residential Code), administré par l'International Code Council. Cette organisation à but non lucratif garantit la cohérence des normes de construction, d'électricité et d'installation des prises en sous-sol sur l'ensemble du territoire. Fondé en 1994, le Conseil résulte de la fusion des efforts de trois organismes de normalisation qui coexistaient alors, chacun avec son propre référentiel.
Exigences générales pour les sous-sols
Tout sous-sol doit comporter au moins une prise de courant, en plus de celles dédiées aux équipements fixes comme la chaudière ou l'adoucisseur d'eau. Les espaces aménagés, tels que chambres ou salles de bains, doivent répondre aux mêmes exigences que les pièces équivalentes situées hors sous-sol. Lorsqu'un sous-sol mêle zones aménagées et non aménagées, chaque zone inachevée doit également disposer d'une prise.
Sous-sols non aménagés et dispositifs GFCI
Un sous-sol non aménagé désigne un espace non destiné à l'habitation, utilisé comme lieu de stockage ou d'atelier. Toute prise 125 volts monophasée doit y être protégée par un disjoncteur différentiel de fuite à la terre (GFCI, ground-fault circuit interrupter). Font exception les prises alimentant exclusivement des systèmes d'alarme incendie ou antivol.
Ces circuits spéciaux vous préservent de l'électrocution en interrompant le courant avant tout choc mortel, sans forcément empêcher toute décharge légère. Ils détectent les anomalies dans les appareils ou luminaires branchés, puis coupent automatiquement l'alimentation de la prise concernée. Par mesure de précaution supplémentaire, ils se déclenchent même face à de minimes fuites de courant provenant du corps humain, d'un câble, d'une canalisation ou de l'eau. Après un déclenchement, il suffit d'appuyer sur le bouton rouge de réinitialisation pour rétablir le courant.
Règles applicables aux prises de courant
Pour leurs installations en sous-sol, les électriciens peuvent aussi s'appuyer sur les normes valables pour l'ensemble des prises domestiques. Celles-ci doivent être cotées 125 volts et 15 à 20 ampères, sauf si elles font partie intégrante d'un luminaire ou d'un appareil, sont dissimulées dans un meuble ou un placard, sont commandées par un interrupteur mural, ou se trouvent à plus de 1,68 mètre (5,5 pieds) du sol.
Elles équipent les zones habitables : cuisine, salle à manger, salon, bureau et chambres. Dans ces pièces, les prises doivent être distantes d'au moins 3,66 mètres (12 pieds) les unes des autres, la distance étant mesurée le long des surfaces murales. Elles doivent enfin se situer à au moins 1,83 mètre (6 pieds) de toute porte ou fenêtre.
En pratique
Avant d'aménager votre sous-sol, faites toujours appel à un électricien certifié et renseignez-vous auprès de votre municipalité : certaines juridictions imposent des exigences plus strictes que le code national, notamment concernant le nombre de prises et la protection différentielle obligatoire.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/interior-remodeling/1007123817.html