Les conduits électriques souterrains sont composés de câbles électriques enfermés dans une gaine qui relie deux structures. Les spécifications relatives aux conduits électriques enterrés suivent les normes établies par le National Electrical Code (NEC), la référence américaine en matière d'installations électriques. Ces normes comportent des règles précises concernant la taille des conduits, leur nombre, le rayon de courbure des coudes ainsi que l'emplacement autorisé des installations.
Taille du conduit
La taille du conduit par rapport à l'espace réellement occupé par les câbles électriques qu'il contient constitue un élément clé dans la planification d'une installation souterraine. Le NEC fonde ses exigences sur le taux de remplissage intérieur du conduit :
- Pour un conduit abritant un seul câble, celui-ci ne doit pas occuper plus de 53 % de la capacité intérieure.
- Avec deux câbles, le taux de remplissage ne doit pas dépasser 31 %.
- Au-delà de deux câbles, l'ensemble ne doit pas excéder 40 % du volume intérieur.
Ce taux de remplissage s'applique aussi bien aux câbles basse tension qu'aux câbles haute tension. Comme pour toutes les autres normes du NEC, des exceptions existent : certaines circonstances particulières peuvent nécessiter un taux de remplissage supérieur ou inférieur à ces valeurs de référence.
Nombre de coudes du conduit
Les coudes sont un élément essentiel de l'installation d'un conduit électrique souterrain, car ils permettent de faire circuler les câbles entre les différents composants du système, par exemple d'un tableau électrique à une boîte de sortie. Le NEC limite toutefois le nombre de coudes à quatre coudes à 90 degrés maximum sur toute la longueur du conduit. Cette contrainte garantit que les câbles peuvent être tirés à travers la gaine sans difficulté excessive. Ces règles s'appliquent aussi bien aux câbles basse tension qu'aux câbles haute tension, jusqu'à 50 000 volts.
Rayon de courbure du conduit
Le NEC a établi des exigences distinctes concernant le rayon de courbure pour les câbles avec gaine de plomb et ceux sans gaine de plomb. Cependant, les modèles à gaine de plomb sont devenus progressivement obsolètes avec l'apparition de nouvelles formes d'isolation des câbles. La conformité aux règles du NEC pour les câbles sans gaine de plomb s'obtient facilement à l'aide d'un outil de cintrage adapté, ou en utilisant des câbles pré-cintrés fabriqués selon les spécifications du NEC.
Plus le diamètre du câble est petit, plus le rayon de courbure requis peut être réduit. À titre d'exemple, un câble d'un demi-pouce de diamètre (environ 13 mm) exige un rayon de courbure de quatre pouces (environ 10 cm), tandis qu'un câble de trois pouces de diamètre (environ 76 mm) nécessite un rayon de courbure de treize pouces (environ 33 cm).
Emplacement et zones dangereuses
La sécurité représente un aspect fondamental dans le choix de l'emplacement d'un conduit électrique souterrain. Afin de prévenir les accidents graves, le NEC classe et normalise les emplacements jugés dangereux selon trois catégories :
Classe I
Ces emplacements sont ceux où des gaz ou des vapeurs combustibles peuvent être présents : raffineries de pétrole, installations de nettoyage à sec, zones de stockage ou de distribution de carburants.
Classe II
Ces emplacements présentent un risque lié aux poussières inflammables : usines de poudre d'aluminium ou de magnésium, minoteries et silos élévateurs à grains, fabricants de plastiques et industries pharmaceutiques.
Classe III
Ces emplacements concernent les lieux où des textiles inflammables sont produits ou entreposés.
Au-delà de cette classification, les conditions ambiantes jouent également un rôle déterminant : chaque zone est évaluée selon que les conditions y sont considérées comme normales ou anormales. Enfin, le NEC tient compte de la nature de la substance dangereuse présente sur le site, en se basant sur trois critères principaux : la température d'inflammation, la conductivité électrique et la pression d'explosion.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/home-building/1007123249.html