Contrairement au dicton populaire, les déchets des uns restent bien souvent des déchets pour les autres.
Cependant, avec un peu d'ingéniosité, une bonne dose de créativité et beaucoup de travail, il est tout à fait possible de transformer des objets destinés à la décharge en habitations modestes et en espaces de vie originaux.
À une époque où l'écologie est plus que jamais tendance, construire des maisons avec des matériaux recyclés — du granit aux plaques d'immatriculation — et les meubler avec des meubles de seconde main et des appareils reconditionnés s'avère à la fois pratique, économique et respectueux de l'environnement.
La psychologie du recyclage
Bien qu'il puisse sembler être une tendance récente, l'utilisation d'objets recyclés pour créer des espaces de vie n'a rien de nouveau, affirme Dan Phillips, fondateur de Phoenix Commotion, une initiative de construction basée au Texas qui édifie des maisons à partir de matériaux recyclés et récupérés.
« Les gens font cela depuis des centaines d'années », explique Phillips. « Regardez n'importe quel pays du tiers-monde. La différence, c'est que nous avons des codes de construction, ce qui fait que nos maisons ne s'effondrent pas. »
Depuis 1999, Phoenix Commotion a achevé 24 maisons et studios destinés aux parents isolés, aux populations défavorisées et aux artistes. Les coûts sont maintenus bas grâce à l'embauche d'apprentis qui acquièrent des compétences valorisables sur le marché du travail. À un coût de 30 à 40 dollars le pied carré (environ 325 à 430 dollars le mètre carré), les maisons de Phillips sont une véritable aubaine.
Le mouvement moderne en faveur de la réutilisation, né dans les années 1960 dans des villes de l'Oregon, de l'État de Washington et du Nouveau-Mexique, a progressivement pris de l'ampleur à mesure que des particuliers et des organisations comme Phoenix Commotion apprenaient à exploiter ce que Phillips appelle « l'énorme quantité de déchets générés par la construction ».
« Pour faire ce que je fais, il faut comprendre ce qui provoque le gaspillage dans l'industrie du bâtiment », souligne-t-il.
Là où les propriétaires ont été conditionnés à voir des défauts nécessitant un remplacement, lui préfère mettre ces imperfections en valeur plutôt que de les dissimuler, créant ainsi des transformations visuelles et perceptuelles saisissantes.
Par exemple, si vous voyez un mur de vitres dont une seule est fêlée, vous serez probablement tenté de tout jeter et d'en installer une neuve, explique-t-il, car cette fissure perturbe le schéma auquel votre cerveau est habitué.
« Mais si nous prenions un marteau et ajoutions des fissures à toutes les fenêtres, nous obtiendrions alors un motif », propose Phillips à titre d'illustration. « Tout est une question de psychologie… qui reconnaît un motif plutôt que des éléments dispersés dans un ensemble. »
La vision de la maison de rêve américaine parfaite alimente les désirs de nombreux propriétaires. Selon Phillips, les lotissements tentaculaires proposant des versions abordables de ce rêve présentent des modèles recréés d'innombrables fois par des architectes, des promoteurs et des spécialistes du marketing. Cette quête de perfection et ce mépris des irrégularités esthétiques contribuent largement au gaspillage de matériaux encore utilisables.
« Je mets ces objets déformés en avant, car la répétition crée un motif », affirme-t-il. « Nous devons renouer avec ces parts vraiment primales de nous-mêmes et oser prendre certaines décisions. Si nous renouons avec notre véritable nature, c'est véritablement exaltant. »
Quels matériaux peuvent être recyclés ?
Vous vous demandez quels matériaux recyclés conviennent à une réutilisation ? Voici quelques conseils du California Consumer Energy Center :
- De nombreux matériaux de construction sont disponibles sous forme recyclée. Les éléments en acier et en aluminium sont hautement recyclables, tout comme le bois massif.
- Des produits tels que les portes, les meubles de cuisine, le verre et le métal peuvent être récupérés et réutilisés. Vous pouvez réduire considérablement vos coûts grâce à ces matériaux de récupération, dont la qualité est élevée.
- Dans la mesure du possible, privilégiez les matériaux locaux afin de réduire les coûts de transport et l'impact environnemental.
- Les matériaux renouvelables comprennent le bois, la laine, les fibres végétales et d'autres ressources capables de se régénérer en quelques décennies ou moins. Les produits du bois durables issus d'essences à croissance rapide, comme le bouleau et surtout le bambou, sont de plus en plus accessibles.
Donner une seconde vie aux objets usagés
Pour Phillips, presque tous les matériaux sont exploitables, à condition d'être récupérés avant d'arriver à la décharge. En revanche, les articles comme les moquettes, le plastique, la végétation et les déchets humides, sensibles aux moisissures, à la pourriture ou à d'autres détériorations organiques, ne sont pas viables.
Toutes les maisons de Phoenix Commotion intègrent 80 % de matériaux recyclés, complétés par des composants neufs tels que les fixations et les câblages. La plupart des biens proviennent de la région immédiate, à l'image de ce chargement de granit livré récemment par semi-remorque.
« J'ai toujours soupçonné qu'on pouvait construire une maison entière avec ce qu'on trouve dans une décharge », confie Phillips.
Un toit fait de plaques d'immatriculation, une véranda construite avec des branches d'arbres, une baignoire double habillée de chutes de bois ou encore des sols entièrement réalisés en bouchons de liège figurent parmi les réalisations de Phoenix Commotion. Pour ajouter du caractère, des panneaux de portes vitrées traditionnelles servent de carreaux de fenêtre, et des luminaires d'entrée typiques trouvent leur place partout sauf dans les entrées.
Une maison arbore un motif de canettes Budweiser sur sa façade et une douche ornée de motifs évoquant les bulles pétillantes d'un verre de bière. Des carreaux irréguliers et bosselés fabriqués à partir de toilettes démontées constituent un type unique de corniche, tandis qu'un robinet de bière recyclé devient une poignée de robinet.
Les avantages de la construction de maisons à partir de matériaux recyclés sont aussi bien économiques qu'écologiques.
« Je n'ai jamais été dans le rouge, toujours dans le noir. Je ne fais pas énormément de profits, mais mon modèle économique consiste à empêcher les déchets d'arriver à la décharge tout en formant des ouvriers qualifiés », précise Phillips. « C'est le moment idéal pour faire cela, en période de récession économique. »
Rénover l'intérieur avec des articles de seconde main
Si vous êtes satisfait de votre maison actuelle mais souhaitez rénover son intérieur, offrir une nouvelle vie à des appareils électroménagers et à des meubles d'occasion en bon état permet de les sauver de la décharge.
Les travaux de rénovation, les transactions immobilières et l'envie de remplacer l'ancien par le neuf alimentent constamment les stocks des organisations qui collectent des objets usagés pour les revendre au public.
Ces dernières années, de plus en plus de clients achètent des articles ménagers d'occasion, note Sarah Harper, vice-présidente du conseil d'administration de Stardust Building Supplies, une organisation à but non lucratif basée à Phoenix qui vend des articles d'occasion et même certains articles neufs mis au rebut. Les revenus générés par ses points de vente financent son programme Angels on Call, qui offre gratuitement des services d'amélioration de l'habitat aux personnes vivant au seuil de pauvreté ou en dessous.
« Nous récupérons tout ce qui est utile dans une maison, tout ce qui n'est pas cassé », explique Harper. « Comme nous sommes une organisation à but non lucratif, les propriétaires peuvent déduire leurs dons de leurs impôts, et cela contribue à préserver les décharges. »
Au premier semestre 2011, Stardust a détourné plus de 664 tonnes de matériaux des décharges, indique Harper.
Portes, fenêtres, robinetteries, éviers, meubles de cuisine en bon état et appareils électroménagers fonctionnels figurent parmi les articles que Stardust retire gratuitement. Le public peut ensuite les acheter à prix très réduits : par exemple, des toilettes reconditionnées vendues 200 dollars en magasin de bricolage n'y coûtent que 20 dollars.
Dans une économie atone et un marché immobilier en difficulté, des organisations comme Stardust reçoivent beaucoup de matériaux provenant de maisons en cours de rénovation. De plus en plus de propriétaires préfèrent moderniser leur logement plutôt que d'en acheter un neuf.
Des articles onéreux sont également retirés des habitations, comme des plans de travail en granit installés il y a seulement quelques années, probablement pendant le boom immobilier.
« Les gens recyclent. Le désir d'être écologique y joue un grand rôle, mais les économies aussi », conclut Harper.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/green/1007029249.html