Le gaz naturel comprimé et le propane ont un point commun fondamental : tous deux sont issus du gaz naturel. Celui-ci est converti en gaz naturel comprimé en fin de processus de raffinage. Le propane, quant à lui, constitue l'un des « composants majeurs » du gaz naturel avant raffinage : il est extrait au cours de la deuxième des quatre phases de raffinage, puis subit des traitements spécifiques afin d'être utilisé sous forme de propane liquide ou de propane gazeux (également appelé « vapeur »).
Le gaz naturel comprimé (GNC)
Le gaz naturel comprimé est un carburant limpide, inodore et non corrosif, employé comme carburant alternatif pour les véhicules. Il s'agit de gaz naturel comprimé à environ 3 600 PSI (près de 250 bars), maintenu à l'état gazeux plutôt que liquéfié. Le GNC est acheminé jusqu'aux stations de ravitaillement par des canalisations de distribution, où il est stocké dans des réservoirs souterrains. Les automobilistes y font le plein à partir de bornes très semblables à celles des stations-service traditionnelles. Un véhicule doit être spécifiquement conçu pour fonctionner au GNC, ou disposer d'une motorisation bicarburant acceptant le GNC, le gazole ou l'essence liquide classique.
Le propane
Le propane se décline en deux formes distinctes : liquide et vapeur. La plupart des foyers qui l'utilisent consomment sa forme vaporisée, gazeuse. Les bouteilles familières des barbecues, tout comme les grandes cuves installées à l'extérieur des habitations, contiennent du propane sous forme de vapeur. Le propane vaporisé est distribué par canalisations, à la manière du gaz naturel. Sa forme liquide est désignée sous l'appellation « LP » (propane liquide). Comme le GNC, elle sert de carburant alternatif pour les véhicules : elle est acheminée par pipeline vers les stations de ravitaillement ou transportée par camion-citerne.
Les points communs
Le GNC comme le propane entrent en concurrence avec le gaz naturel, l'électricité et l'essence liquide issue du pétrole. Tous deux figurent parmi les énergies propres recensées par le Clean Air Act de 1990 aux États-Unis et ouvrent droit aux crédits d'impôt fédéraux et étatiques applicables. Issus de ressources nationales, ils contribuent à réduire la dépendance énergétique vis-à-vis de l'étranger.
Ces deux carburants partagent toutefois un inconvénient notable : l'absence d'un réseau étendu de stations de ravitaillement, ce qui limite leur attractivité comme carburants automobiles courants. En 2010, seule Honda proposait un modèle fonctionnant exclusivement au GNC, la Honda Civic GX. Convaincre les consommateurs d'opérer la transition demeure donc un défi, tout comme développer l'accessibilité de ces carburants pour les fabricants et les fournisseurs.
Les différences
En matière de polyvalence, le propane l'emporte nettement sur le GNC. Il peut alimenter à peu près tout : voitures, barbecues, cheminées d'intérieur, etc. Les usages du GNC, eux, restent limités, puisque ce carburant est exclusivement destiné aux véhicules. Pour les équipements et appareils résidentiels ou commerciaux, c'est le gaz naturel — le « parent » du GNC — qui est utilisé directement.
Les deux carburants diffèrent également par leur pertinence comme alternative automobile. Le GNC convient mieux aux véhicules légers et aux poids moyens, des voitures particulières aux camions de taille moyenne, car ses réservoirs occupent un espace de stockage considérable. C'est pourquoi le GNL (gaz naturel liquéfié) s'avère préférable au GNC pour les gros camions de fret commercial, qui ont besoin de cet espace pour transporter des marchandises plutôt que du carburant.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118914.html