Le ciment que l'on observe sur les murs et les allées est généralement fabriqué à partir d'une poudre hautement concentrée composée de sable et de roches. Pourtant, le ciment n'a pas toujours été produit de cette manière. Ce matériau existe depuis des siècles, et une forme ancienne, connue sous le nom de « ciment naturel », était utilisée bien avant même que le ciment moderne ne soit conçu.
Définition
Le ciment naturel désigne, dans un sens général, un ciment formé par des processus naturels, impliquant généralement une combinaison de calcaire et d'argile. Il a été principalement utilisé au cours du XIXe siècle et du début du XXe siècle, avant de largement disparaître après 1910, lorsque le ciment Portland est devenu plus populaire et a commencé à dominer le marché. Au début du XXIe siècle, le ciment Portland représente environ 98 % des produits cimentiers disponibles sur le marché.
Composition
Le ciment naturel tire son nom de l'exploitation de deux gisements naturels : le calcaire et l'argile. Pour fabriquer du ciment naturel, ces deux matériaux doivent présenter des compositions chimiques très spécifiques. Par exemple, ils ne doivent pas contenir plus de 2 % de résidus insolubles, afin d'éviter toute surtransformation du ciment. Aujourd'hui, le ciment naturel est principalement employé pour la restauration d'anciens bâtiments historiques.
Le processus de fabrication de base
Comme le ciment Portland, plus courant, le ciment naturel résulte de matériaux hautement concentrés soumis à une chaleur considérable. La chaux et l'argile sont chauffées dans un four, puis broyées afin d'obtenir une poudre fine. Une fois mélangés, ces matériaux durcissent lorsqu'ils sont immergés dans l'eau. C'est l'ingénieur britannique John Smeaton qui a découvert ce processus de durcissement chimique en 1756, une avancée qui a finalement conduit à la production massive de ciment naturel.
Différences avec le ciment Portland
Tout comme le ciment naturel, le ciment Portland est un produit hydraulique. Autrement dit, il durcit au contact de l'eau, puis devient résistant à celle-ci. Cependant, contrairement au ciment naturel composé de chaux et d'argile, le ciment Portland se constitue presque entièrement de silicates de calcium, incluant le sulfate de calcium. Plus résistant et plus homogène que le ciment traditionnel, il doit en grande partie sa popularité croissante à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle à ces qualités supérieures. De plus, sa fabrication coûte nettement moins cher que celle du ciment naturel, ce qui explique son adoption généralisée par l'industrie de la construction.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007115922.html