Les habitants des zones rurales et isolées ont la lourde tâche de gérer eux-mêmes leur système d'assainissement individuel. Pour compliquer davantage la situation, les systèmes gravitaires classiques ne fonctionnent pas partout, en raison de la nature du sol ou de la topographie. Les résidents doivent donc se tourner vers des solutions alternatives, telles que les filtres à sable ou les fosses septiques à aérateur, qui reposent sur un traitement des eaux usées par oxygénation.
Les systèmes de filtration par sable
Il existe trois grands types de systèmes d'assainissement à base de sable : le filtre à sable classique, le filtre à sable recirculant et la butte filtrante. Ces dispositifs sont privilégiés dans les zones où le sol est trop peu profond pour accueillir un champ d'épandage traditionnel.
Concrètement, il s'agit de caisses remplies de sable, dont les parois sont fabriquées en béton ou en PVC. Les effluents sont pompés depuis la fosse septique vers le sable, où ils subissent simultanément un traitement chimique. Un drain inférieur achemine ensuite l'eau traitée vers un champ d'épandage, où elle s'infiltre définitivement dans le sol.
Le filtre à sable recirculant comporte une seconde couche de sable, ce qui permet de traiter les eaux usées deux fois. La butte filtrante, quant à elle, consiste en un champ d'épandage surélevé au-dessus du sol naturel, rempli de sable et de gravier et équipé de tuyaux sous pression. Les effluents y sont pompés, répartis dans la butte, puis infiltrés dans le sol.
Les systèmes à aérateur
Ces systèmes utilisent l'oxygène pour décomposer la matière organique. Leur appellation technique est « unités de traitement aérobie » (ATU). On les installe dans les zones écologiquement sensibles où les systèmes conventionnels ou gravitaires ne peuvent pas être exploités, notamment lorsque la nappe phréatique est trop haute pour qu'un champ d'épandage fonctionne efficacement.
Une ATU s'apparente à une version miniature d'une station d'épuration municipale, adaptée aux particuliers. Elle décompose les matières solides organiques grâce à un procédé appelé « croissance en suspension ». Les eaux usées transitent de la fosse septique vers une chambre d'aération, où de l'air est injecté et mélangé aux effluents. Ce processus crée un environnement favorable au développement de bactéries qui flottent dans le liquide et digèrent les déchets solides.
Certains modèles disposent d'une seconde chambre dans laquelle les solides non digérés remontent et se déposent. L'eau circule entre les deux chambres, à la manière d'un processus de raffinage qui purifie progressivement les eaux usées.
Les points communs
La gestion des eaux usées est un enjeu essentiel pour la santé et la sécurité de votre famille comme de votre communauté. Tous les systèmes d'assainissement autonome sont encadrés par des autorités locales, régionales et nationales. Si vous envisagez d'installer un nouveau système, vous devez impérativement respecter le type prescrit par votre municipalité.
Ces organismes vous indiquent si un filtre à sable ou une ATU convient à votre lieu de résidence. Des permis adaptés sont généralement exigés avant l'installation et, dans la plupart des cas, une inspection est nécessaire avant l'obtention du certificat d'approbation autorisant l'exploitation du système.
Comparaison et entretien
Bien que les deux types de systèmes exigent un suivi régulier pour garantir leur bon fonctionnement, les ATU sont plus complexes que les filtres à sable. Elles nécessitent des analyses fécales trimestrielles, un suivi des matières fécales ainsi que des inspections périodiques des effluents, afin de vérifier que leur couleur est brun clair et non grise ou noire — signe que l'oxygénation ne s'effectue plus correctement.
Les unités à sable sont moins sensibles : il suffit de contrôler chaque année la chambre de pompage et les flotteurs pour déterminer si certaines pièces doivent être réparées ou remplacées, et d'inspecter régulièrement la zone de drainage afin de détecter les mauvaises odeurs et de s'assurer que les eaux affleurantes ne s'accumulent pas sur plus de quinze centimètres. En cas de problème, contactez sans attendre votre service municipal compétent.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/bathrooms/1007033300.html