Si les plantes pouvaient devenir des monuments nationaux, le cactus saguaro (Carnegiea gigantea) figurerait assurément sur la liste restreinte. Emblème du sud-ouest américain, ce géant peut atteindre 15 mètres de hauteur, peser jusqu'à 6 tonnes et vivre plus de 200 ans. Les saguaros ne poussent exclusivement que dans le désert de Sonora, en Arizona et au Mexique. Bien que le gouvernement ne classe pas l'espèce comme menacée, son habitat ne cesse de rétrécir à mesure que Tucson s'étend. Comme le pygargue à tête blanche, le séquoia côtier et le grizzly, le saguaro reste incompatible avec toute forme de domestication.
Ceux qui ont la chance de partager leur terrain avec un saguaro n'ont pas besoin de lui fournir d'eau ni d'engrais : leur mission consiste plutôt à prévenir tout dommage causé au cactus ou à son habitat naturel.
Les gestes essentiels pour protéger votre saguaro
1. Interdisez toute excavation près du saguaro
La plupart des racines de ces cactus imposants ne s'enfoncent que de quelques centimètres dans le sol, mais elles sont vitales pour la survie de la plante : elles assurent sa stabilité et permettent l'absorption de l'eau. Renforcez cette protection en empêchant tout véhicule, y compris les vélos, de circuler dans la zone.
2. Gardez vos distances pour attirer la faune
Le cactus saguaro abrite généralement une multitude d'animaux sauvages : pics de Gila qui creusent des cavités pour nicher, rapaces qui l'utilisent comme poste d'affût pour chasser, coyotes qui se délectent de ses fruits rouges... Beaucoup d'entre eux rendent au saguaro un service précieux en assurant sa pollinisation et la dispersion de ses graines. En respectant une distance raisonnable, vous encouragez ces espèces à s'installer.
3. Ne tentez jamais de transplanter un saguaro
Déplacer un saguaro devenu gênant est une entreprise vouée à l'échec : ces cactus sont déjà difficiles à transplanter, et encore plus délicats à cultiver à partir de graines. Leur croissance est extrêmement lente : ils ne mesurent qu'environ 2,5 cm à huit ans, fleurissent pour la première fois vers 35 ans, produisent leur première branche entre 50 et 100 ans, et n'atteignent l'âge adulte qu'à 125 ans.
4. Bannissez les espèces végétales invasives
Évitez de planter des espèces exotiques telles que le buffel (Cenchrus ciliaris), l'herbe aux écouvillons ou le brome rouge. Ces plantes entrent en concurrence avec les saguaros pour les maigres ressources en eau et en nutriments du désert, et favorisent surtout la prolifération des incendies, souvent fatals au cactus.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103834.html