Les cactus appartiennent à la grande famille des plantes succulentes. Originaires de régions soumises à des sécheresses extrêmes, ces végétaux ont développé des feuilles et des tiges épaisses capables de stocker l'eau en abondance. Les épines jouent alors un rôle essentiel en protégeant ces précieuses réserves. Parmi eux, le cactus pomme du Pérou se distingue par ses fleurs spectaculaires et son fruit comestible.
Le cactus pomme du Pérou
Aussi appelé « cierge du Pérou », « cactus haie » ou encore « cierge à fleurs nocturnes », ce cactus columnaire ramifié forme de grandes tiges dressées, profondément striées de côtes. Des touffes d'épines ornent le sommet de chaque côte, parfois interrompue par des bourrelets ou des lignes irrégulières. Ses fleurs sont magnifiques mais éphémères : chacune s'ouvre après la tombée de la nuit et fane avant l'aube. Quant au fruit, il est volumineux et comestible, avec une peau rouge et lisse, une chair blanche et une saveur douce, légèrement sucrée. Une fois bien installé, ce cactus exige une exposition plein soleil et très peu d'arrosages.
L'acquisition
Comme la plupart des espèces de cactus, le cactus pomme du Pérou se multiplie aussi bien par semis que par bouturage. Les graines et les plants adultes sont disponibles en ligne : les graines restent très abordables (environ 2 dollars le sachet de 10 à 20 unités, prix relevé fin 2011), tandis que le prix des plants adultes varie selon leur taille. Si vous connaissez quelqu'un qui possède déjà cette plante, le prélèvement de boutures s'avère une méthode simple, rapide et efficace.
Multiplication par semis
Préparer et stériliser le substrat
Mélangez à parts égales de la pierre ponce et de la tourbe. Étalez ce mélange sur une plaque de four, puis stérilisez-le pendant 30 minutes à 175 °C (350 °F).
Semis et arrosage par capillarité
Choisissez un contenant muni de trous de drainage, remplissez-le du substrat stérilisé, dispersez les graines à sa surface et recouvrez-les légèrement de sable grossier. Placez ensuite le pot dans un bac en plastique rempli d'eau jusqu'à mi-hauteur : les graines de cactus étant minuscules, un arrosage par le dessus risquerait de compromettre la germination. Cette méthode permet au substrat d'absorber l'humidité sans mettre les graines en danger. Recouvrez enfin le bac d'un film plastique afin de conserver l'humidité.
Levée et repiquage
Les jeunes plants apparaissent en deux ou trois semaines. Vous pourrez les repiquer lorsqu'ils atteignent environ 5 cm de hauteur. Maintenez-les légèrement humides, sans excès, jusqu'à leur complète installation.
Multiplication par bouturage
Prélever la bouture
Désinfectez un couteau bien affûté avec une solution composée de 10 % d'eau de Javel et de 90 % d'eau. Coupez n'importe où sur la tige, mais veillez à réaliser une coupe inclinée à 45 degrés afin de faciliter la cicatrisation de la plante mère. Égalisez ensuite la base de la bouture et saupoudrez-la d'hormone de bouturage.
Laisser former le cal
Laissez la bouture sécher à l'air libre jusqu'à la formation d'un cal à l'endroit de la coupe. Selon l'Université de l'Arizona, cette étape peut prendre plusieurs mois : patience est donc de mise.
Planter et attendre l'enracinement
Une fois le cal formé, plantez la bouture dans un contenant rempli d'un mélange à parts égales de pierre ponce et de tourbe. Arrosez copieusement, maintenez le substrat humide sans le détremper et installez le pot en plein soleil. Comptez généralement de quatre à six semaines pour voir apparaître les premières racines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022159.html