Les détergents contenant des phosphates étaient très efficaces pour dégraisser et éliminer les taches qui apparaissent sur la vaisselle lavée à l'eau dure. Cependant, les stations d'épuration ne parvenaient pas à retirer tout le phosphate des eaux usées, dont une grande partie se retrouvait rejetée dans les rivières, les lacs et les ruisseaux, provoquant une grave pollution. L'interdiction progressive des phosphates a ainsi conduit à la reformulation complète des détergents pour lave-vaisselle.
Les phosphates : à quoi servaient-ils ?
Les phosphates — des sels composés de phosphore et d'autres minéraux — étaient utilisés par les fabricants pour améliorer les performances des produits de lavage de la vaisselle, et remplissaient plusieurs fonctions essentielles. Ils permettaient de contrôler l'alcalinité, ce qui rendait le nettoyant plus efficace. Ils adoucissaient l'eau dure, aidaient à fragmenter les grosses particules de saleté en particules plus fines, maintenaient ces particules en suspension dans la solution afin qu'elles ne se redéposent pas sur la vaisselle, facilitaient la dissolution des graisses et simplifiaient le rinçage après le lavage.
Toutefois, selon le département d'Écologie de l'État de Washington, les détergents pour lave-vaisselle automatique étaient responsables de 10 à 12 % du phosphore présent dans les stations d'épuration municipales.
Les dommages environnementaux
Le phosphore présent dans l'eau accélère la croissance des algues et des plantes aquatiques et réduit la quantité d'oxygène disponible pour les poissons et les autres organismes vivants. Des niveaux élevés de phosphore peuvent être difficiles à éliminer de l'eau des lacs utilisée comme source d'eau potable : des produits chimiques supplémentaires deviennent nécessaires, ce qui augmente les coûts de traitement. De plus, la prolifération d'algues peut corroder les canalisations, obstruer les prises d'eau et altérer l'odeur et le goût de l'eau. Se baigner dans une eau riche en algues est d'ailleurs l'une des causes de la fameuse « dermatite du baigneur ».
Dans les années 1950 et 1960, les phosphates n'étaient soumis à aucune réglementation et, à la fin des années 1960, près de 10 000 lacs publics avaient déjà été touchés par cette pollution. À l'échelle nationale, les détergents représentaient alors presque la moitié du phosphore retrouvé dans les eaux usées. En 1993, le gouvernement fédéral américain a interdit les phosphates dans les lessives, mais cette mesure ne concernait pas encore les détergents pour lave-vaisselle.
Les interdictions
De nombreux États ont adopté des lois interdisant la vente de détergents à forte teneur en phosphates, mais ils ont différé leur application au 1er juillet 2010 afin de laisser aux fabricants le temps de développer de nouveaux produits. Ces derniers ont accepté une interdiction volontaire des phosphates dans les détergents pour lave-vaisselle, entrée elle aussi en vigueur le 1er juillet 2010, lorsque les membres de l'American Cleaning Council ont annoncé qu'ils n'utiliseraient plus de phosphates dans leurs formulations.
Ces interdictions s'appliquent aux détergents domestiques pour lave-vaisselle automatique contenant plus de 0,5 % de phosphore ; les détergents à usage commercial, eux, restent exemptés.
Solutions contre les taches et le voile blanchâtre
Depuis l'entrée en vigueur de l'interdiction, de nombreux consommateurs se plaignent que les détergents pour lave-vaisselle ne nettoient plus correctement la vaisselle, qui sort de la machine couverte de taches ou d'un voile blanchâtre. Ce problème survient plus fréquemment avec une eau à forte teneur en minéraux.
Les liquides de rinçage spécialement conçus pour les lave-vaisselle aident à prévenir ces marques. Vous pouvez également utiliser du vinaigre blanc, une solution naturelle et économique : lavez et rincez votre vaisselle normalement, puis retirez les couverts et les objets métalliques. Versez environ 500 ml (deux tasses) de vinaigre blanc dans un verre placé sur le panier inférieur et relancez un cycle complet de lavage, sans aucun détergent. Pensez enfin à vérifier le réglage de dureté de l'eau de votre machine si celle-ci en est équipée : un bon réglage améliore sensiblement le résultat de lavage.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/stain-removal/1007088507.html