Le linge : un foyer insoupçonné de microbes
D'après Charles Gerba, professeur de microbiologie environnementale à l'Université de l'Arizona, la buanderie est l'un des endroits les plus infestés de germes aux États-Unis. Si le lavage du linge reste l'un des moyens les plus efficaces d'éliminer la saleté, c'est aussi l'un des environnements les plus propices à la transmission des bactéries : les microbes se propagent rapidement d'une personne à l'autre et d'une lessive à la suivante.
Des études suggèrent même que certains virus pourraient être impliqués dans des problèmes de santé allant de l'obésité et des ulcères jusqu'aux troubles mentaux. Prévenir leur prolifération est donc essentiel pour préserver votre santé.
La menace cachée dans les sous-vêtements
Les matières fécales présentes sur les sous-vêtements constituent la principale source de contamination. Selon Charles Gerba, un sous-vêtement contient en moyenne un dixième de gramme de résidus fécaux, susceptibles d'héberger des germes tels que Escherichia coli, la salmonelle ou encore le virus de l'hépatite A. Après le cycle de lavage, une partie de ces germes subsiste dans la machine et se disperse dans les lessives suivantes, tandis que d'autres contaminent vos mains lorsque vous transférez le linge du tambour vers le sèche-linge.
La température de l'eau
L'Université du Kentucky souligne que davantage de bactéries survivent dans l'eau froide que dans l'eau tiède ou chaude, et recommande de sélectionner le réglage le plus chaud possible. Pour éliminer efficacement les germes, la température de l'eau devrait idéalement dépasser 82 °C (180 °F) — or, la plupart des machines domestiques ne chauffent pas l'eau à une température aussi élevée. Les laveries automatiques, quant à elles, utilisent une eau nettement plus chaude : les études montrent d'ailleurs qu'elles sont moins infestées de germes que la buanderie moyenne d'un particulier.
Détergents et eau de Javel
Les détergents éliminent la saleté du linge contaminé… mais pas les germes. L'ajout d'un désinfectant s'avère efficace, à condition qu'il réponde aux exigences de l'EPA (l'Agence américaine de protection de l'environnement). Cette conformité est attestée par un numéro d'enregistrement EPA figurant sur l'étiquette du produit. Comme la plupart des désinfectants sont conçus uniquement pour les surfaces dures, veillez à choisir un produit adapté au lavage du textile. L'eau de Javel chlorée constitue ainsi un désinfectant économique et performant, capable de tuer les germes quelle que soit la température de lavage.
L'effet du séchage
La chaleur intense dégagée par le sèche-linge en fait une arme redoutable contre les microbes. Il n'élimine pas toutes les bactéries, mais réduit considérablement leur nombre. Le taux de survie des germes dépend de la taille de la charge, de la température de l'appareil et de la durée du cycle. Évitez donc de surcharger la machine et privilégiez le réglage le plus chaud et le plus long possible — tant que cela ne rétrécit ni n'abîme les vêtements. Assurez-vous également que l'évacuation d'air soit correctement dirigée vers l'extérieur, afin d'empêcher les germes de recirculer dans la maison.
Faire sécher le linge en plein air — bien que moins efficace qu'un sèche-linge — demeure une option intéressante, car les rayons ultraviolets du soleil détruisent les bactéries. Enfin, le repassage et le pressage à la vapeur représentent d'autres moyens simples de réduire encore la charge microbienne de votre linge.
Quelques gestes complémentaires
- Lavez-vous soigneusement les mains après avoir manipulé du linge mouillé.
- Nettoyez régulièrement le tambour et les joints de la machine avec un produit désinfectant.
- Lavez séparément le linge très souillé (sous-vêtements, serviettes, torchons).
- Laissez la porte de la machine ouverte entre deux cycles pour limiter l'humidité, terrain favorable au développement des microbes.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/laundry/1007087225.html