Les rallonges électriques permettent d'alimenter des équipements utilisés loin de toute prise murale. Correctement employées, elles ne présentent aucun danger pour vos appareils électroménagers, vos outils électriques ou tout autre dispositif. En revanche, une utilisation inappropriée peut créer des risques d'électrocution et d'incendie, et endommager, voire détruire définitivement vos équipements.
Dommages causés aux appareils
Le courant électrique circulant dans un fil rencontre une résistance, comparable à la friction. Cette résistance provoque une chute de tension. Une rallonge trop longue ou de capacité insuffisante peut faire chuter la tension en dessous du seuil minimal requis par votre outil ou votre appareil. Cette baisse de tension peut entraîner un fonctionnement laborieux, une surchauffe pouvant aller jusqu'à la combustion, voire empêcher complètement l'appareil de démarrer.
La solution est simple : rapprochez l'appareil de la prise murale ou utilisez une rallonge de capacité supérieure.
Comprendre les calibres des rallonges
La capacité d'une rallonge dépend de la section des fils qui transportent le courant. Cette taille se mesure en calibre : plus le numéro de calibre est bas, plus le fil est épais et plus il peut acheminer de courant en toute sécurité.
Les tailles les plus courantes sont :
- Calibre 16 : adapté jusqu'à 10 ampères sur une longueur maximale d'environ 30 mètres ;
- Calibre 14 : supporte jusqu'à 15 ampères sur environ 15 mètres ;
- Calibre 12 : supporte 15 ampères sur environ 30 mètres.
Il est déconseillé d'utiliser des rallonges pour des charges dépassant 15 ampères ou des longueurs supérieures à 30 mètres.
Déterminer la charge électrique
La plupart des appareils électriques comportent une plaque signalétique indiquant le courant qu'ils consomment en fonctionnement. Cette consommation s'exprime généralement en ampères, mais parfois en watts. Pour convertir les watts en ampères, divisez simplement la puissance par la tension du réseau : 120 volts aux États-Unis, 230 volts en Europe. Ainsi, avec un réseau à 120 V, 600 watts correspondent à 5 ampères et 1 200 watts à 10 ampères.
Bonne nouvelle : la plupart des rallonges comportent une étiquette précisant l'intensité maximale qu'elles peuvent supporter en toute sécurité. Vérifiez toujours cette information avant de brancher un appareil gourmand en énergie.
Règles essentielles de sécurité
Une utilisation sûre exige d'adapter votre rallonge à la charge électrique prévue. Voici les précautions indispensables :
- Évitez de brancher plusieurs appareils sur une même rallonge ;
- Si la rallonge est chaude au toucher, elle est surchargée : débranchez-la immédiatement et retirez une partie de la charge ;
- Jetez sans hésiter toute rallonge effilochée, coupée ou endommagée ;
- Ne coincez jamais une rallonge sous un pied de meuble ou un objet lourd, car cela peut abîmer l'isolation et créer un risque d'électrocution ou d'incendie.
Gardez enfin à l'esprit que les rallonges sont conçues pour un usage temporaire uniquement. Si vous utilisez de nombreuses rallonges de façon permanente depuis plusieurs mois, il est probablement temps d'envisager une mise à niveau de l'installation électrique de votre logement, par exemple en faisant installer des prises supplémentaires par un électricien qualifié.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081294.html