La mise en tension d'un tapis est une tâche longue et physiquement exigeante. Pour réaliser ce travail en toute sécurité, plusieurs précautions s'imposent afin de vous protéger, ainsi que les personnes présentes autour de vous. Avant de poser le tapis, enfilez des genouillères : elles éviteront que vos genoux ne souffrent après plusieurs heures passées à quatre pattes. Pensez également à porter des gants avant de manipuler le moindre outil, afin de protéger vos doigts de toute blessure.
Retirer les bandes de clous en toute sécurité
Soyez particulièrement vigilant lorsque vous retirez les bandes de clous (tack strips) de l'ancien revêtement avant de tendre le nouveau tapis sur le sol de votre pièce. Ces lattes sont munies de clous dont les pointes dépassent vers le haut. Pour les déposer, placez le bord d'un pied-de-biche sous la bande, puis enfoncez-le davantage en tapant dessus avec un marteau, en veillant à ne pas vous frapper la main. La bande se desserrera ainsi et vous pourrez la soulever facilement avec vos mains gantées.
Utiliser correctement le couteau utilitaire
Lors de la mise en tension d'un tapis, il peut être nécessaire d'utiliser un couteau utilitaire, aussi appelé cutter. Servez-vous-en par exemple pour ajuster la sous-couche aux extrémités, afin qu'elle affleure parfaitement contre les bandes de clous. Vérifiez toujours que la lame est bien affûtée : une lame émoussée vous obligera à exercer plus de force que nécessaire pour couper, ce qui augmente le risque d'accident. Ne ramassez jamais un couteau à lame exposée si vous ne comptez pas l'utiliser immédiatement, et maintenez la main qui tient la sous-couche à l'écart de la lame en mouvement. De même, lorsque vous rognez les bords d'un tapis fraîchement posé avec un couteau à tapis, gardez vos mains hors de portée de la lame.
Privilégier le tendeur puissant plutôt que le tendeur à genoux
Plutôt que d'utiliser un tendeur à genoux (knee-kicker), optez pour un tendeur puissant (power stretcher) afin de tendre efficacement votre tapis. Réservez le tendeur à genoux aux très petites surfaces ou au simple accrochage des bords du tapis sur les bandes de clous : son usage intensif pour tendre le revêtement provoque souvent des troubles du genou. Manipulez le tendeur puissant avec précaution en plantant les dents de sa tête dans le tapis à environ 15 centimètres du mur, puis en étirant le revêtement. Suivez scrupuleusement les instructions fournies par le fabricant.
Autres mesures de précaution
Agrafez la sous-couche tout autour du périmètre de la pièce avant de poser le tapis à tendre. Lorsque vous utilisez une agrafeuse, n'actionnez pas la gâchette tant que l'outil n'est pas orienté exactement à l'endroit souhaité, et ne la pointez jamais vers une autre personne présente dans la pièce. Enfin, portez des lunettes de protection pour vous prémunir contre les débris volants, tels que les agrafes ou les punaises, tout au long de votre projet de mise en tension.
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