L'équipement d'utilisation électrique désigne l'ensemble des dispositifs qui reçoivent le courant après sa sortie de la prise et le transforment en lumière, en chaleur ou en d'autres formes d'énergie. Il peut s'agir aussi bien des moteurs situés à l'intérieur des ordinateurs que des rallonges ou des douilles destinées à recevoir les ampoules. Les boîtes qui renferment ces équipements varient considérablement : elles vont du boîtier abritant la tour de votre ordinateur de bureau jusqu'au coffret de votre radio-réveil.
Exigences de dimensionnement
Toute boîte contenant un équipement d'utilisation doit offrir suffisamment d'espace pour accueillir non seulement l'appareil lui-même, mais aussi les conducteurs qui y sont raccordés, ainsi que les éventuelles boîtes de prolongation ou tout autre matériel attaché. Selon le type de conducteurs utilisés, un espace supplémentaire compris entre 15/16 et 2 1/16 pouces est requis derrière l'équipement.
Dispositifs encastrés
Lorsque la boîte abrite un équipement d'utilisation et qu'elle est montée à fleur (encastrée dans la surface), le dispositif électrique doit être entièrement enfermé à l'arrière et sur tous ses côtés. De plus, la boîte doit maintenir fermement le dispositif en place par elle-même, sans nécessiter aucune quincaillerie externe telle que des vis ou des boulons.
Sorties de luminaires
L'équipement associé aux douilles ou aux sorties de luminaires doit être doté d'une armature suffisamment solide pour soutenir ces appareils d'éclairage. L'installation doit également prévoir la quincaillerie appropriée permettant de fixer les luminaires directement à la boîte, sans recourir à aucun autre système de soutien.
Sorties de ventilateurs de plafond
Pour certains modèles de ventilateurs de plafond, la boîte constitue l'unique point d'ancrage entre l'appareil et le plafond. Dans ce cas, le ventilateur ne doit pas dépasser un poids de 70 livres (environ 32 kg). Par ailleurs, tout ventilateur exigeant un soutien supérieur à 35 livres (environ 16 kg) de la part de la boîte doit impérativement afficher cette limite de poids sur son emballage.
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