Tous les appareils électroménagers ne peuvent pas être alimentés par une prise électrique standard à trois broches. Certains appareils — comme les sécheuses Kenmore et les autres marques de sèche-linge électriques — nécessitent une tension plus élevée que celle fournie par une prise domestique ordinaire. Les sèche-linge électriques exigent une prise de 240 volts, et leur fiche requiert un connecteur à trois ou quatre lames. Cette interface peu courante peut rendre difficile l'identification du ou des fils qui transportent le courant, autrement dit les fils sous tension.
Fonctionnement d'un circuit électrique domestique standard
Les lames situées du côté droit de cette prise sont reliées au fil électrique sous tension.
Une prise électrique standard fournit une alimentation comprise entre 110 et 120 volts. Elle comporte une lame reliée au fil sous tension (la phase), une autre reliée au fil neutre et une troisième reliée à la terre. Le fil sous tension achemine le courant vers l'appareil branché sur la prise, tandis que le fil neutre assure son retour vers le circuit. La broche de terre — la petite broche ronde située en bas de la prise — constitue une mesure de sécurité : si l'appareil devient sous tension alors que le fil neutre fonctionne mal, la connexion de terre évacue le courant vers le sol.
Prise de 120 volts ou prise de 240 volts ?
Alors qu'une prise de 120 volts ne contient qu'un seul fil sous tension, une prise de 240 volts en possède deux. Cela s'explique par le fait que l'installation électrique d'une habitation comprend deux phases de 120 volts. L'une alimente les prises de 120 volts d'un côté du bâtiment, tandis que l'autre alimente celles de l'autre côté. Ces deux phases peuvent être combinées pour créer une différence de potentiel de 240 volts, capable d'alimenter les appareils très énergivores comme les sèche-linge électriques et les climatiseurs.
Comment fonctionne une prise de 240 volts
Une prise de 240 volts contient non pas un, mais deux fils sous tension. Certaines habitations anciennes sont équipées de prises 240 volts à trois broches, composées de deux fils sous tension et d'un fil neutre, car le câblage de nombreux logements construits avant les années 1980 ne dispose pas de mise à la terre. Dans ce cas, chaque prise — y compris celles de 120 volts — ne possède qu'un seul fil neutre servant de retour au circuit électrique. La plupart des maisons construites à partir des années 1980 sont quant à elles dotées de prises 240 volts à quatre broches, comprenant deux fils sous tension, un fil neutre et un fil de terre.
Le fil sous tension sur le circuit d'un sèche-linge
Comme de nombreux sèche-linge électriques sont vendus avec un cordon séparé qu'il faut installer soi-même lors de la mise en place de l'appareil, il est essentiel de savoir quels fils du cordon correspondent aux fils sous tension de la prise. Heureusement, le cordon reprend les mêmes codes couleur que ceux utilisés sur une prise électrique classique : ces couleurs vous permettent donc d'identifier facilement les fils qui seront sous tension une fois l'appareil branché.
Le fil blanc sert de neutre, le fil vert de terre, tandis que le fil rouge et le fil noir constituent les deux fils sous tension. Sur une sécheuse Kenmore, l'interface de raccordement électrique intérieure indique précisément où chaque fil doit être connecté. Pour y accéder, il suffit de retirer le capot du panneau d'accès électrique situé à l'arrière de l'appareil.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007069169.html