Le carrelage en céramique à finition brillante, disponible dans une gamme quasi illimitée de couleurs et de motifs, est aujourd'hui devenu un incontournable de la décoration intérieure. Les carreaux émaillés, également appelés carreaux vitrifiés, comportent une fine couche de verre cuite sur la céramique, ce qui leur confère cet aspect lustré si recherché. À noter que le terme « émaillage » trouve son origine dans le vieux mot anglais glass, signifiant verre.
Fabrication
Les carreaux de céramique sont fabriqués à partir d'argile blanche ou rouge, mélangée à de l'eau, du sable, du quartz ou du feldspath. Ce mélange forme ce que les fabricants appellent la « barbotine ». Composée d'environ un tiers d'eau, celle-ci est placée dans un séchoir. Après chauffage, elle ne contient plus que six pour cent d'humidité.
Une fois sèche, la barbotine se transforme en poudre, laquelle est introduite dans une presse extrêmement puissante. Exerçant une pression allant de quelques centaines à 100 000 livres par pouce carré (soit environ 6 900 bars), cette machine comprime la poudre selon une forme et une taille prédéfinies. La pièce obtenue, appelée « biscuit », est ensuite séchée jusqu'à élimination totale de l'humidité.
Les carreaux émaillés
Les carreaux de céramique sont soit émaillés, soit non émaillés. Dans le premier cas, un émail liquide est appliqué sur la surface du carreau, puis soumis à une chaleur intense afin de durcir et de fusionner. La dureté de l'émail dépend directement de la température du four : plus celle-ci est élevée, plus l'émail sera résistant.
Les couleurs proviennent d'un mélange de minéraux incluant l'argent, l'or, le cuivre, le cobalt, le mercure et le zinc. Fait intéressant : les émaux foncés sont généralement plus tendres que les teintes claires, et les finitions les plus brillantes s'avèrent souvent moins résistantes que les finitions satinées ou mates.
Entretien
Étant donné que les carreaux émaillés sont naturellement imperméables aux taches, il est inutile d'appliquer un scellant pénétrant, pratique pourtant recommandée pour les carreaux non émaillés. Leur entretien est minimal : un simple nettoyage au savon doux et à l'eau suffit généralement.
Toutefois, ces carreaux ne sont pas « à corps traversant », c'est-à-dire que la couleur ne traverse pas toute l'épaisseur du matériau. En cas d'éclat, la marque sera donc visible et nécessitera une réparation, voire un remplacement complet du carreau.
Utilisations
La plupart des carreaux émaillés ne conviennent pas aux espaces commerciaux à fort trafic. Certains modèles peuvent néanmoins servir de revêtement de sol résidentiel ou pour un usage intérieur léger, bien qu'ils deviennent glissants lorsqu'ils sont mouillés — un point de sécurité à ne pas négliger.
Les carreaux très brillants révèlent tout leur potentiel sur les murs et les plans de travail. Avant l'achat, assurez-vous que le carreau choisi répond à vos besoins : les normes industrielles portent notamment sur la durabilité, la résistance au glissement, à l'abrasion et aux rayures, la résistance à la rupture, l'absorption d'eau ainsi que la résistance chimique.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decorating-materials-supplies/1007059317.html