La découpe de papier chinoise est un art ancestral pratiqué lors des grandes fêtes chinoises, notamment le Nouvel An, ainsi que lors des célébrations familiales et religieuses. À ces occasions, les découpes ornent les entrées des maisons afin d'attirer la chance. Véritables pièces d'artisanat distinctives, elles sont minutieusement ciselées pour représenter des portraits ou des animaux, et ont souvent inspiré d'autres formes d'art comme la broderie et la peinture. Les outils nécessaires à cet artisanat sont d'une grande simplicité : une paire de ciseaux ou un couteau bien affûté.
Histoire
Des origines royales à la tradition populaire
Le jianzhi, ou découpe de papier chinoise, est né au premier siècle de notre ère, peu après l'invention du papier. À cette époque, le papier étant une denrée rare, le jianzhi était un art réservé à la noblesse. Il s'est ensuite diffusé parmi la population ordinaire, décorant portes et fenêtres, particulièrement pendant les fêtes et les célébrations familiales, ou simplement pour porter bonheur.
Ceux qui en avaient les moyens achetaient leurs découpes auprès de professionnels. Bien que la plupart des découpeurs professionnels fussent des hommes, cette activité devint une profession féminine dans les campagnes : les jeunes femmes devaient maîtriser le jianzhi avant leur mariage. Aujourd'hui encore, il reste très populaire dans les campagnes chinoises et accompagne fréquemment les mariages et les fêtes.
Un art qui se diffuse
Au début du septième siècle, la découpe de papier devint une forme d'art populaire utilisée pour décorer les intérieurs, avant de se propager dans d'autres pays vers le quatorzième siècle. À mesure que les artisans gagnaient en maîtrise, les motifs devenaient de plus en plus complexes, certains créant même leurs propres compositions originales.
La technique de découpe
Le choix du papier
Le papier privilégié est le papier Xuan, fabriqué à partir de fibres de pin. Les découpes intègrent souvent du papier aux couleurs vives — le rouge étant le plus apprécié — ou de la feuille métallique. Les motifs représentent des scènes de la vie familiale quotidienne ou décorent les maisons lors des différentes fêtes. Pour les créations simples, les artisans plient le papier, un peu comme les enfants plient aujourd'hui le papier pour réaliser des flocons de neige, puis le travaillent aux ciseaux.
Ciseaux ou couteau ?
Le jianzhi fait également appel à la sculpture lorsqu'il s'agit de créer des œuvres en deux ou trois dimensions, en superposant plusieurs feuilles de papier Xuan. À l'aide d'un couteau affûté, l'artisan sculpte des lignes fines et délicates dans le papier. Les ciseaux ne permettent pas d'obtenir la précision nécessaire aux motifs complexes, surtout lorsqu'il faut couper plusieurs épaisseurs à la fois. En revanche, ils conviennent parfaitement aux motifs symétriques simples réalisés sur papier plié.
L'ajout de couleurs multiples
L'aquarelle joue un rôle essentiel dans la réalisation de motifs multicolores. Appliquée sur les découpes, elle colore les différentes formes et donne à l'œuvre l'apparence d'une véritable peinture. Une autre méthode consiste à superposer plusieurs couches de papier de couleurs différentes : une découpe forme l'arrière-plan, tandis que les autres papiers colorés composent le sujet principal, qu'il s'agisse de représentations de divinités ou de symboles porte-bonheur.
L'évolution des motifs
Le jianzhi est tombé en désuétude pendant environ quatre-vingts ans, entre 1900 et 1980. Depuis 1980, artisans et amateurs d'art ont redécouvert cette discipline et intégré certaines techniques anciennes à l'art moderne. Plutôt que les thèmes traditionnels de la famille ou des divinités, les artistes contemporains créent désormais des découpes inspirées de photographies ou de leur propre imagination.
Bien que les machines facilitent aujourd'hui la découpe du papier, de nombreux artistes modernes restent fidèles aux méthodes ancestrales du jianzhi et continuent de découper leurs motifs complexes entièrement à la main.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/art-home-accessories/1007057565.html