À puissance maximale de 1500 watts, aussi bien un radiateur électrique à bain d'huile qu'un chauffage infrarouge peuvent réchauffer une zone bien isolée n'excédant pas 150 pieds carrés (environ 14 m²), selon Soleus Air. La chaleur perçue par l'utilisateur joue pourtant un rôle essentiel en matière de confort, et certains types d'appareils donnent une impression de chaleur plus intense. Améliorer le niveau de confort grâce au rayonnement infrarouge peut réduire la consommation totale d'énergie du foyer. Les radiateurs électriques à bain d'huile restent néanmoins performants dans certaines situations.
Mécanismes de chauffage
Les radiateurs électriques à bain d'huile chauffent un corps de chauffe grâce à un élément blindé immergé dans l'huile. Lorsque l'huile chaude circule à travers le réseau de tuyaux et d'ailettes, l'air ambiant qui passe entre celles-ci se réchauffe. Les chauffages infrarouges, quant à eux, émettent de la chaleur sous forme de lumière infrarouge, réfléchie par un élément en quartz incandescent, une flamme intense ou, dans les modèles modernes, un élément convertissant l'électricité en lumière infrarouge.
Les nouvelles générations de chauffages infrarouges produisent à la fois une chaleur convective qui réchauffe l'air ambiant et une chaleur rayonnante qui réchauffe directement les objets de la pièce. Les modèles modernes équipés de panneaux micathermiques génèrent ainsi 80 % de chaleur rayonnante contre seulement 20 % de chaleur convective.
Les radiateurs à bain d'huile
Les radiateurs à bain d'huile montent lentement en température, mais leur réservoir d'huile procure une chaleur persistante même après extinction de l'appareil. Dans les petits espaces, ils réchauffent l'air de façon perceptible ; en revanche, dans les grandes pièces, leurs 1500 watts peuvent passer inaperçus. Ces appareils fonctionnent en chauffant directement l'air ambiant.
Ils protègent efficacement les locaux techniques du gel, mais offrent peu de confort personnel. Comme ils génèrent très peu de chaleur rayonnante, les utilisateurs ne perçoivent pas toujours que l'air plus chaud de la pièce limite leurs déperditions de chaleur corporelle. Le seul endroit véritablement agréable reste la proximité immédiate du radiateur.
Les chauffages infrarouges
La lumière infrarouge émise par ces appareils procure instantanément une sensation de chaleur. Contrairement aux systèmes classiques, la chaleur infrarouge réchauffe d'abord les objets de la pièce plutôt que l'air. Ces objets redistribuent ensuite l'énergie uniformément dans l'espace et élèvent progressivement la température ambiante.
L'énergie totale consommée reste limitée à 1500 watts maximum, mais le chauffage infrarouge offre une chaleur plus agréable, réellement ressentie par l'utilisateur. Ce confort accru réduit le temps de fonctionnement de l'appareil et génère des économies d'énergie. Autre avantage : la chaleur se fait sentir en quelques secondes après la mise en marche. En revanche, l'effet disparaît dès que l'on quitte le faisceau de rayonnement.
Quel est le meilleur choix ?
Pour le confort personnel, les chauffages infrarouges surpassent les radiateurs à bain d'huile. Dans une pièce chauffée par convection, vous vous réchauffez en produisant davantage de chaleur corporelle ; si un chauffage d'appoint augmente la température de quelques degrés, vous dépensez moins d'énergie pour vous sentir bien. Dans une pièce chauffée par rayonnement infrarouge, c'est votre peau et vos vêtements qui sont directement réchauffés. Cette sensation renforcée réduit le besoin d'une température ambiante élevée et diminue les factures d'énergie.
Attention toutefois : tous les chauffages infrarouges ne fonctionnent pas sur le principe du rayonnement. Certains modèles utilisent des éléments infrarouges enfermés qui réchauffent la pièce uniquement par convection, sans l'agrément de la chaleur rayonnante.
Côté budget, au moment de la publication, les radiateurs à bain d'huile et les panneaux infrarouges micathermiques se situaient entre 70 et 100 dollars, tandis que les chauffages infrarouges de type caisson pouvaient atteindre 400 dollars. Restez vigilant : toutes les allégations promotionnelles des fabricants ne sont pas exactes, comme le rappelle l'Université du Missouri Extension.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/other-home-appliances/1007054910.html