Les climatiseurs réversibles, également appelés pompes à chaleur, constituent une alternative intéressante aux systèmes de climatisation centrale et aux chaudières. En hiver, ces appareils captent l'énergie thermique présente à l'extérieur pour la transférer à l'intérieur de la maison. En été, ils inversent leur fonctionnement : ils extraient la chaleur de l'habitation pour la rejeter dehors. Bien que particulièrement adaptés aux habitants des régions au climat tempéré, la plupart de ces unités s'avèrent peu efficaces dans les environnements soumis à des froids rigoureux.
Fonctionnement
Les climatiseurs réversibles sont équipés d'une vanne spécifique absente des climatiseurs classiques. Celle-ci permet au condenseur et à l'évaporateur d'inverser leurs rôles pendant la saison hivernale. Pour obtenir de l'air frais, il suffit de positionner cette vanne de manière à ce que le gaz chaud circule du compresseur vers le condenseur. Lorsqu'un chauffage est nécessaire, la vanne laisse passer le fluide frigorigène chaud du compresseur vers le condenseur, qui joue alors le rôle de serpentin de chauffage.
Taille et efficacité
La puissance d'un climatiseur réversible se mesure en unités thermiques britanniques (BTU) retirées par heure. Un BTU correspond à la quantité de chaleur nécessaire pour élever la température d'une livre d'eau d'un degré Fahrenheit. L'appareil remplace l'énergie calorifique du bâtiment exprimée en BTU par de l'air extérieur plus frais. Une autre unité de mesure courante est la tonne : une tonne équivaut à 12 000 BTU par heure. La plupart des fabricants affichent le rendement saisonnier (SEER) sur leurs appareils. Ce coefficient correspond au rapport entre la production de froid en BTU par heure et la consommation électrique en watts par heure.
Types disponibles
Quatre grandes catégories de climatiseurs réversibles existent sur le marché : les modèles air-air (air source), les systèmes split sans conduits, les pompes à chaleur géothermiques et les unités à absorption. Selon le département américain de l'Énergie, le modèle air-air est le plus répandu. Ces appareils transfèrent la chaleur entre la maison et l'air extérieur via un réseau de gaines et permettent de réduire les factures d'électricité jusqu'à 40 %. Les systèmes split sans conduits représentent une variante adaptée aux habitations dépourvues de réseau de distribution d'air. Les pompes à chaleur géothermiques, aussi appelées pompes sol-eau ou eau-eau, échangent la chaleur avec le sol ou une source d'eau proche. Enfin, les unités à absorption sont les seules à fonctionner à partir d'une source d'énergie thermique.
Coût
Le prix d'un climatiseur réversible varie selon la marque et la puissance de l'appareil. Les grandes maisons nécessitent des unités plus performantes, généralement comprises entre 48 000 et 60 000 BTU par heure, soit 4 à 5 tonnes. Le coût augmente également avec un indice SEER élevé. À titre d'exemple, en 2011, un système de pompe à chaleur Goodman 17 SEER d'une capacité de 5 tonnes coûtait plus de 6 100 dollars, tandis qu'un modèle Ruud 13 SEER de 1,5 tonne (18 000 BTU par heure) était proposé à moins de 2 300 dollars.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-conditioners/1007006852.html