Dans l'usage courant, le terme « terre cuite » désigne tout objet — figurine, récipient ou élément architectural — fabriqué à partir d'une argile poreuse qui prend une teinte rouge, brune ou orangée après cuisson. Le mot vient de l'italien et signifie littéralement « terre cuite au four », dérivé du latin terra cocta. On l'écrit indifféremment « terracotta », « terra cotta » ou « terra-cotta ». La terre cuite est généralement laissée sans vernis, ce qui lui confère un aspect mat, parfois légèrement rugueux, plutôt qu'un fini brillant et poli.
Histoire
En archéologie et en histoire de l'art, le terme « terre cuite » désigne souvent les objets non façonnés au tour de potier ; ceux réalisés au tour avec le même matériau sont quant à eux appelés « poteries ». Selon l'Encyclopædia Britannica, la terre cuite était utilisée dans tout le monde antique pour fabriquer des tuiles de toiture, des briques de construction et des sarcophages. En Grèce, de petites figurines en terre cuite datant de 3000 av. J.-C., soit du début de l'âge du bronze, ont été découvertes, ainsi que de grands objets en terre cuite remontant au VIIe siècle avant notre ère.
Caractéristiques
Tous les véritables pots en terre cuite partagent une couleur naturelle et chaleureuse ainsi que la consistance d'une céramique fine. Appréciée pour sa simplicité et sa longévité, la terre cuite peut durer de 50 à 100 ans lorsqu'elle est exposée à un climat doux et stable. Des conditions météorologiques extrêmes peuvent toutefois provoquer un délaminage, c'est-à-dire un écaillage progressif de la surface du pot. Grâce à leur durabilité et à leur polyvalence, les pots en terre cuite servent d'éléments décoratifs aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Résistants aux intempéries, ils peuvent accueillir de grandes plantes ou des arbustes d'extérieur pendant plusieurs années.
Formes et tailles
La terre cuite se décline dans une grande variété de formes, du modèle court et rond au pot haut et rectangulaire. Généralement sobres, la plupart des pots ne présentent ni découpes, ni motifs complexes, ni ornements sophistiqués. Les pots italiens en terre cuite font exception : plus décoratifs, ils peuvent arborer un rebord ou une lèvre roulée ainsi qu'un motif en relief. Côté dimensions, les pots en terre cuite existent en de nombreuses tailles, allant généralement de 5 à 60 centimètres de diamètre.
Imitations
La terre cuite italienne est considérée comme la plus recherchée, mais c'est aussi la plus coûteuse. Les prix varient de 25 dollars à plusieurs centaines de dollars, selon qu'il s'agit de pots authentiques cuits au four ou de simples imitations. Certains pots, comme les pots en argile mexicains, imitent l'aspect et le toucher de la véritable terre cuite ; il s'agit cependant souvent de versions simplement séchées au soleil, qui s'effritent bien plus facilement qu'un vrai pot en terre cuite. À noter : la vraie terre cuite développe une patine laiteuse en vieillissant, phénomène causé par la migration vers la surface des sels naturels et de la chaux contenus dans l'argile.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-tools-supplies/1007042389.html