Bien qu'il soit possible de commander sur mesure des meubles gainés de peaux exotiques — pensez au zèbre, à l'autruche ou à l'éléphant — le mobilier en cuir vendu dans le commerce est presque toujours fabriqué à partir de peaux de vache. Durable et facile d'entretien, le canapé ou le fauteuil en cuir n'a plus rien du décor poussiéreux des clubs masculins d'antan : sa texture luxueuse s'intègre aujourd'hui aussi bien dans un intérieur moderne que dans un salon familial contemporain.
Les prix du mobilier en cuir varient de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars, reflétant la très large gamme de qualité disponible sur le marché. Bien qu'aucun système de classement normalisé n'existe dans l'industrie, les fabricants et les détaillants évaluent généralement la qualité du cuir selon quatre grands critères de transformation : le tannage, le grain, la pigmentation et la correction.
Le tannage
Le tannage est le procédé qui empêche la décomposition naturelle de la peau. Les cuirs de mobilier de qualité supérieure sont généralement tannés végétalement, c'est-à-dire préservés grâce au tannin, une substance naturellement présente dans l'écorce des arbres. Les peaux tannées végétalement conservent une plus grande souplesse que les peaux tannées au chrome, ainsi nommées parce qu'elles ont été traitées avec ce minéral. Le mobilier en cuir d'entrée de gamme peut quant à lui contenir du cuir tanné selon ce procédé plus rapide et moins coûteux.
Le grain
Le cuir à fleur entière représente le choix premium parmi toutes les catégories. Les peaux tannées, trop épaisses pour la plupart des usages, sont fendues en deux couches ou plus. La couche extérieure, ou fleur, produit le cuir le plus résistant, mais aussi le plus souple et le plus riche en marques naturelles. La couche intérieure, appelée croûte, présente moins de caractéristiques visibles et coûte généralement moins cher.
Le « bi-cast » désigne de fines tranches de croûte recouvertes de polyuréthane : le meuble obtenu imite l'apparence du cuir, mais son toucher reste franchement synthétique. De même, le cuir reconstitué (« bonded leather ») est composé de chutes de peau collées entre elles puis scellées dans du polyuréthane ou un autre revêtement artificiel.
La pigmentation
Le cuir teinté à l'aniline offre le toucher le plus doux et l'aspect le plus naturel, car il révèle les marques, les imperfections et les variations de couleur propres à chaque peau. C'est le type de cuir le plus onéreux, mais il se tache facilement et laisse apparaître la patine, la décoloration et les autres signes du temps.
Le cuir semi-aniline reçoit un revêtement protecteur translucide qui uniformise la couleur et agit comme un filtre contre les UV. Cette finition ne masque pas les marques naturelles de la peau, mais elle améliore sensiblement la résistance aux taches, au prix d'une légère perte de souplesse.
Le cuir pigmenté se situe à l'extrémité la plus abordable de l'échelle, tout en étant paradoxalement le plus durable : les liquides renversés ne pénètrent pas sa surface. Un épais revêtement de couleur protectrice lui confère l'apparence la plus homogène, mais aussi un toucher quelque peu plastique.
La correction
Les cuirs à fleur corrigée subissent un ponçage, un polissage ou d'autres traitements abrasifs qui effacent le grain naturel et modifient l'aspect de la surface. Le cuir de fleur supérieure peut être légèrement poncé pour atténuer certaines décolorations et marques naturelles, créant un effet velouté connu sous le nom de nubuck. Le véritable daim, lui, provient de la couche intérieure de la peau.
L'appellation « cuir pleine fleur » signifie généralement qu'aucun ponçage ni sablage n'a été effectué. Ces cuirs haut de gamme proviennent typiquement de peaux présentant des marques naturelles recherchées — cicatrices de marquage au fer, piqûres d'insectes ou plis du cou — qui témoignent de leur authenticité et ajoutent du caractère au mobilier.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/living-room-furniture/1007036384.html