Les escaliers constituent un moyen efficace et éprouvé pour circuler entre les différents niveaux d'une habitation. Les professionnels chargés de leur installation se réfèrent aux normes définies par les codes du bâtiment locaux, lesquels découlent directement de l'International Residential Code (IRC), le code résidentiel international. Les exigences relatives à la largeur des escaliers figurent parmi ces réglementations essentielles.
Les normes de base pour les escaliers résidentiels
Selon l'édition 2012 de l'IRC, les escaliers inclinés standards doivent présenter une largeur minimale de 36 pouces (environ 91 cm), mesurée à partir de la hauteur autorisée de la main courante. Cette largeur doit être conservée jusqu'à la hauteur libre minimale de 80 pouces (environ 203 cm) au-dessus de la surface des marches ou du palier.
Tous les escaliers comportant quatre contremarches ou plus doivent impérativement être équipés d'au moins une main courante, laquelle peut dépasser jusqu'à 4,5 pouces (environ 11,4 cm) de chaque côté de l'escalier. Cependant, la largeur libre minimale entre la contremarche et la main courante doit être d'au moins 31,5 pouces (environ 80 cm) lorsqu'il n'y a qu'une seule rampe, et de 27 pouces (environ 68,5 cm) lorsque l'escalier comporte deux mains courantes.
Les particularités des escaliers en colimaçon
Un escalier en colimaçon peut n'occuper que la moitié de l'espace nécessaire à un escalier classique, ce qui en fait une solution idéale lorsque la place est limitée. Il doit néanmoins respecter les normes applicables à l'ensemble des escaliers, notamment la présence d'au moins une main courante, avec une seule exception : la largeur libre minimale sous la rampe est fixée à 26 pouces (environ 66 cm).
La largeur libre standard de 36 pouces doit quant à elle être maintenue du sommet de la main courante jusqu'à la hauteur libre minimale, laquelle est réduite à 78 pouces (environ 198 cm) pour les escaliers en colimaçon, contre 80 pouces pour les modèles traditionnels.
Les escaliers de soupirail extérieurs
Les escaliers de soupirail permettent d'accéder depuis l'extérieur, par exemple depuis une pelouse ou une allée, vers un niveau inférieur aménagé, tel qu'un sous-sol. Ils bénéficient d'une exemption des codes standards applicables aux escaliers, mais uniquement s'ils remplissent cumulativement les conditions suivantes :
- Ils ne doivent pas constituer la seule sortie obligatoire du bâtiment ;
- La hauteur maximale entre le plancher du sous-sol et le niveau du sol extérieur ne doit pas excéder huit pieds (environ 2,44 m) ;
- L'ouverture entre l'extérieur et l'escalier doit être protégée par un dispositif approuvé, tel qu'une paire de portes battantes s'ouvrant vers l'extérieur.
Les exigences d'accessibilité selon l'ADA
L'Americans with Disabilities Act (ADA), la loi américaine en faveur des personnes en situation de handicap, vise à garantir leur autonomie maximale au quotidien. Elle a recommandé des modifications aux codes du bâtiment, rendues obligatoires pour les espaces commerciaux et publics, mais simplement facultatives pour les habitations unifamiliales et bifamiliales.
Bien que les escaliers demeurent inaccessibles aux utilisateurs de fauteuils roulants, ils peuvent toutefois être empruntés par les personnes présentant des troubles moteurs ou sensoriels. La seule exigence de l'ADA impactant la largeur concerne l'obligation d'installer deux mains courantes plutôt qu'une seule. Dans ce cas, la largeur libre minimale entre ces rampes et les marches est fixée à 27 pouces (environ 68,5 cm).
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/interior-remodeling/1007123786.html