De nombreux styles de colonnes ornent les habitations à travers les États-Unis. Il n'est pas rare d'admirer de grandes colonnes d'inspiration grecque et romaine sur les maisons de style colonial moderne, tout comme on croise fréquemment des colonnes plates en fer forgé sur les porches de demeures construites dans les années 1950. Utilisé à des fins décoratives aux États-Unis dès la fin du XIXe siècle, le fer forgé reste encore aujourd'hui apprécié dans certaines régions.
Qu'est-ce que le fer forgé ?
Le fer est l'un des éléments les plus abondants de la planète. À l'état naturel, il contient souvent divers autres éléments tels que le manganèse, le silicium, le phosphore et le soufre. Pour éliminer ces impuretés, le minerai doit être fondu, un procédé qui permet d'extraire le fer pur du reste des composants. Le fer forgé est simplement du fer qui a été travaillé — « forgé » signifie littéralement « travaillé » — généralement au marteau. Il contient également entre 0,02 % et 0,8 % de carbone, absorbé par le charbon de bois lors du processus de fabrication.
Histoire du fer forgé
Au Moyen Âge, le fer forgé servait à presque tout : armes, outils, clous... Avec les avancées technologiques, la production d'acier a progressivement pris le dessus, particulièrement après les années 1850. Le fer forgé était alors largement employé dans les chemins de fer pour fabriquer rails et fixations. Cependant, bien que résistant, il ne l'était pas suffisamment : les voies ferrées en fer forgé devaient être remplacées fréquemment, parfois tous les six semaines sur les lignes très fréquentées. Sa relative fragilité l'a également écarté du domaine de la construction, si bien qu'il finit par être réservé exclusivement à un usage décoratif.
Les différents styles de colonnes en fer forgé
Le fer forgé est utilisé à des fins décoratives, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur des habitations, depuis plus de cent ans. Aux États-Unis, les balcons en fer forgé agrémentés de colonnes ornementales étaient très populaires sur les maisons de style plantation et colonial français dans le Sud du pays. Les colonnes en fer forgé ont également retrouvé leur popularité dans les années 1950 dans une grande partie du territoire américain, où elles ornaient les porches et les intérieurs des maisons. Leurs styles variaient du plus orné au plus épuré : les colonnes plates présentaient notamment des motifs floraux, des feuillages, des volutes ou encore des formes géométriques variées.
Entretien des colonnes en fer forgé
Lorsqu'il est utilisé en extérieur, comme c'est souvent le cas, le fer forgé est généralement recouvert d'une couche de peinture protectrice. Contrairement à une idée reçue, il ne s'agit pas d'un matériau totalement exempt d'entretien : il peut rouiller avec le temps et mérite donc une inspection annuelle. La rouille peut être éliminée à l'aide d'une brosse métallique. Si la colonne est peinte, elle doit être entièrement nettoyée, les zones touchées par la corrosion soigneusement décapées, puis repeintes afin de préserver durablement sa beauté et sa solidité.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032092.html